何誝在京城的尚书府内住了好一段日子。
近几日他经常做同一个梦。梦境里，他身处一个巨大的地下涵洞之中，在那空间里浮着一个巨大的如蚕蛹一样的物体。那蚕蛹有生命，半透明的蛹体有节奏的律动着，里面包裹着一个蜷缩的人形。密密麻麻的封条贴在蚕蛹上，封条上还写着难懂的蝌蚪文。
毫无征兆的，那蚕蛹消失在一片迷雾中，一个人从雾中飘了出来，那模样生的年轻，却道骨仙风。何誝定睛一看，这人不是白小生又是谁？再一看自己，自己的四肢、躯体以肉眼可见的速度枯萎下去，数息之间一下子变的老态龙钟，变成他来到这个世界之前的真实面目。
他惊恐的看着面前的白小生，脑中一片乱麻，颤抖着问：“你…你是谁？”
“嗯？”这个白小生脑袋一歪。“真有意思，这问题应该由我来问吧，你，到底是何人？”
黑暗空间里，两人就那么飘着，何誝只觉得天旋地转，头痛欲裂，他强忍着道：“这是哪里？你这人…是怎么回事？”
白小生哼了一下，鬼魅的声音响起：“这当然是我的世界了，你这人好生奇怪，闯进别人家里，还质问主人，给我出去！”
轰隆隆的一声巨响，何誝感觉自己的大脑像是被融化一般，排山倒海似的巨力将他从那空间推了出去。下一刻，他双眼猛的睁开，浑身大汗的从床上弹起来，大口大口喘着粗气。原来又是一场梦，似曾相识的梦。
这觉没法睡了，他生怕一合眼又进到那异度空间里去。房里的一盏油灯还亮着，映着一座雕花的橡木柜子。他当初从太和山出来，临走前捎带上了那本《海国纪元》。他刚在尚书府安顿下来，就将书锁在这柜子里。这书有一种诡异的魔力，让人难以割舍，他越是怕它，却越想翻它，这几乎是一个无法解释的悖论。
其实他在来京城的路上，已不知多少次忍不住去读里面的内容，每次读过，都让他汗毛直竖。那书就像开了上帝视角一样，用最言简意赅的文字叙述着他路上的所见所闻，好像有一个无形的笔，时不时在书里更新他的动态和主要经历，且书中所有的描述，都是在事情发生之前就写好了。这些预言般的描述几乎一一应验，就连李广夏令李光明去找王公公这种事，这书都给“剧透”了。
四下静悄悄，何誝像中了邪，慢慢挪步到柜前，用钥匙打开粗大的铜锁，拉开柜门，颤巍巍的又去拿那“魔书”。今日，书中又多了一些文字，寥寥几句，看的人头皮发麻：
“九月初五，秋津人逃往闽越沿海，屠戮渔村上下七百余口人命。消息传回京城，朝野震惊！”
何誝拍拍自己的脸，如果他所记无误，今日还是九月初四，这条文字显然是一条预言。
不知是不是闽越距离京城较远的缘故，这预言固然惊悚，但同时又很模糊。夏国的闽越地区毗邻幻海，是中原最东面的一片陆地，沿海的渔村没有一千座，也有八百座。这书里所说的屠村，到底发生在哪个村？
最主要的是，京城距离闽越何止千里，即便飞鸽传书，消息传过去也要数日，至于当地收到消息之后，进行大范围的防御组织和人马调配，所费的时间就更多了。即使这魔书说的是真的，但仅仅提前一日预见到，又有什么用呢？又有谁会相信自己的话呢？
何誝挖空心思也想不明白，老天爷让他捡到这本书，这书里所述和真实发生的事件之间究竟有着怎样的因果关联，这无形的作者，无形的笔，又是怎么预知到这些事的。
一连多日，他都处在惶恐不安之中。他多么希望书里的预言不会成真。
夏国的闽越一带，有一处远远伸出海去的半岛，半岛上一座叫做“叁笤”的小村子。这可能是夏国境内最东边的一个村落，全村几乎都是渔民鱼贩，靠着出海捕鱼自给自足，过着与世无争的小日子。
仓宫一伙人逃亡多日，现下乔装打扮成外来的流民，躲在与半岛隔岸相望的一座小岛上，等着秋津海船的接应。
本来大家相安无事，可坏就坏在畦田新昌这家伙身上，他一到海边就开始躁动起来。在秋津的时候，这人不仅嗜杀成性，还是个出了名的色鬼。但为了这次在中原的行动，他一直被仓宫压制着，一路上都不能随意离队，更别说出去惹事了。所以这只野兽心里一直憋着一团火。
离返回秋津只剩临门一脚的时候，仓宫紧绷的神经也开始放松，他甚至允许畦田跟着其他手下，去村里买卖必要的生活物资。
谁知去到村里没几天，畦田就看上了村口一户人家的女儿。那户人家在村里的集市上开了一个鱼摊子，摊主的女儿叫豸儿，人长的水灵，也算是远近闻名的小美人，她经常帮爹爹看着摊子。
虽然仓宫下令，除了换取必要的用品，所有人禁止私自外出，以免暴露身份，但畦田这厮却忍不住了。
这天夜里，畦田乘同伙睡着，悄悄套上夜行衣，一路猫着身子出了门，荡起小船登上半岛。他之前已经踩过点，摸清了鱼贩家的位置，此时更是轻车熟路的来到村口几间木屋后面，隔着门板的缝隙，偷偷往一间屋内看去。
这是一间浴房，屋内满是水汽。昏黄的油灯灯光映衬着一个人的轮廓。一个娇小的女子长发垂下，背对着门，裸着双肩泡在一个浴桶内，不停擦洗着身体。
畦田看的两眼发直，嗓子发干。他吞了吞口水，蹑手蹑脚的靠近门边，从怀中拿出一根短管，对着屋里的油灯吹出一发短箭，火光随即熄灭，屋内顿时伸手不见五指。
“谁...”豸儿惊恐的叫了一声。
畦田乘黑撞开木门闯进屋子，从后面欺近豸儿，一把扣住她的双手，野蛮的将她从桶里拽了出来。哗的一声，硕大的浴桶被畦田撞倒，热水浇了一地。
正欲行不轨之事，门外响起一阵的脚步声。“闺女，出什么事了？” 原来是老鱼贩听见声响，绕到后屋来了。畦田顾不上穿好衣服，扔下怀里的豸儿，一个翻身上了房梁。
见屋门被撞破，灯也熄了，里头隐约还有女儿的呼救声，老渔贩警觉起来。他顺手抄起屋外一把柴刀，提着一盏煤油灯，探进屋里。
木桶翻倒在一旁，自己的女儿摔倒在地，惊恐的用衣物裹着身体。老人慌张道：“出什么事了？豸儿，你快起来...”边说着，就想把她扶起来，完全没注意到房梁上躲着的凶人。
身后突然传来利刃破空的声音，一截短刀从老鱼贩背后刺入，胸前透出，可怜的老人还没来及喊出声，就一头扑倒在地。豸儿痛苦的大叫一声，双眼通红，泪水一下涌了出来，她转头再看向畦田，原本柔弱的眼神，已被一股决绝所取代。
老父亲惨遭毒手，这个凶手肯定也不会放过她。她身体蜷成一团，猛然一头冲向屋内的立柱。一切发生的太快，畦田猝不及防，他无法想象一个小姑娘会有这样的力道和勇气。豸儿撞的满头鲜血，瘫倒在地，眼见是不活了。
畦田懊恼的叫骂了一声，他知道此地已不可久留了。
但这两具尸体，必须要处理掉。他在屋内翻来找去，最后在角落里寻到一罐火油，揭开盖子，他将火油遍洒四周，捡起煤油灯往油里一摔，再一头冲出屋去。火光冲天而起，刚才还活生生的两个无辜之人就这么顷刻间消失在火海中。
看着眼前的火光，畦田居然还有些得意，他就像在欣赏自己的战利品。对于这个杀人如麻的强盗来说，杀两个老百姓在他眼里不算什么。而这是他在中原第一次杀人，他竟然感到一种变态的快感，还对着大火欢呼起来。
突然，他的眼角似乎瞥见西边的山岗上有几个人头晃动。畦田顾不上穿好衣服，疯了一样掠过去，那几人见恶人向他们跑来，顿时向村子深处逃去。
人生地不熟，畦田胡乱追了一阵，却没再看到一个人影。他有点后怕，一方面是因为被人发现了，另一方面也是由于作恶之后的心虚，他自己都没想到自己也会因为行凶而心虚。
这家伙失魂落魄的回到落脚地，仓宫等人早已醒来，都武装整齐埋伏在门口。见畦田过来，仓宫第一个跳出来，叫骂道：“你这个冒失的家伙，大晚上去哪里，我们还以为有敌袭。你看到那边的火光了么，那么大动静，到底发生了什么事？”
畦田居然还挤出一点笑容：“没什么事，本来看上一个女人，没想到被人撞破了好事，只好把他们都干掉了，烧了...”
“你说什么？你杀了村民？”仓宫瞪大了眼睛，他又看了看远处的火光，问道：“‘烧了’是什么意思？那火该不会是你放的吧？”
“还能是什么意思？总不能让人发现他们的尸体，只能一把火烧掉。”畦田若无其事道。
仓宫现在恨不得一刀把畦田砍了。“猪脑子啊你，就算挖个坑，把人埋了也行啊，这一把火烧起来，周围的老百姓全给惊动了，我们还要不要回秋津了？”
“这村附近，只有我们这群外人，现在死了人、失了大火，咱们还怎么呆得下去！”日野百合也担忧道。
她拿着一把扇子，一把打在畦田头上：“你这疯子，干坏事也看看时候，接应我们的船起码还要两日才能到，村民要是报了官...官军一来，我们之前的努力都白费了！”
仓宫直摇头：“畦田，你放火的时候，被人看见没有？”
“我...我...我，没追上，好像有几个人正好经过...”畦田吞吞吐吐。
“什么？你还叫人看见了？”仓宫顿时发了狂，仓宫一把抽出长刀，就要朝畦田砍去。畦田也是个狠人，也管不了仓宫是他的首领了，也拔刀相向，两人瞬间砍在一起，过了数招。
“谁让她那么漂亮？我本来也没想她死，都怪有人打扰我！”畦田似乎已经精神失常。
“你这个疯子，事情就坏在你手上！还敢对我出手！”仓宫一个虚晃，闪开畦田的刀，反手用刀鞘打在畦田手上，畦田的刀脱手，四周的人马上上前擒住他。仓宫二话不说，挥刀就要砍畦田的脑袋。
“头领！冷静！”日野百合猛地冲上去，劝道：“头领，这次行动为了隐秘，我们人数本来就少，这个时候斩杀生力军，恐不明智。一切等到我们能安全回秋津再处置吧！”
“请头领三思！”几名和畦田要好的手下也跪下劝道。
仓宫的刀举了一会儿，冷风吹得他气也消了一些，只得就着台阶下：“杀不杀畦田事小，可是眼下怎么办，我们隐藏行踪那么多日，现在败露了，中原人多眼杂，杀人纵火的事，万万掩盖不了。”
日野百合是这伙人的军师兼智囊，她道：“头领，此事须尽快决断，为今之计，只能让消息出不了这个村了！”
“你的意思是？”
“一个不留！”日野百合眼中闪过一丝残忍。这伙贼人里，最狠的一个人居然是这个女人。
“这种事，我去做！”畦田抬头大叫。“反正已经被发现了，干脆做的彻底。”
仓宫思索了好一会，叹了口气说：“好吧，但是做就要做的干净，不能留下隐患，确保没有一个活物能出这个村子。”他不愧是一个戏精，下着命令，面上还挂着一些不忍，好像这个决定都出自他属下的坏主意，他自己竟成了逼不得已。
布置停当，畦田领着二十余人朝村里掠去。顿时，平静的小渔村变成了人间炼狱，哭喊声、尖叫声、房屋倒坍的声音不绝于耳。
天蒙蒙亮的时候，仓宫领着手下看着村中央的院子里堆满的尸首，眉头紧皱。畦田浑身是血，从老远跑过来，得意的喊着：“这帮村民真像待宰的母鸡一样，没有一个像样的。”
日野百合用扇子捂着脸，试图隔开浓烈的血腥味，不满道：“杀些不会武功地渔民，也好意思炫耀么？那天在太和比试，不够丢人么？”
“嘿，脏活都是我来做，你就会说风凉话！我忍你很久了！”畦田不屑。
“闭嘴，你这个疯子！”仓宫把手放在佩刀刀柄上。“做好你的工作，不要再挑衅其他人，都处理完了么？确定没有遗漏？”
畦田不耐烦的摆摆手：“杀人这种事，我是在行的，连一只鸡都没有跑出村去。”
“把尸体都集中起来。”仓宫命令。“我们未来几天改住在村里，每天派人巡逻，查找漏网之鱼，一旦发现，当场斩杀！等我们几天后上了船，再烧了这个村子！”
这伙人找了一处大屋做大本营，分成四个小队，按照不同片区住了下来，每日巡查村里各处。也亏得这帮人能住得下去，堆成小山的尸首竟没让他们产生半点不安。
他们不知道的是，这个渔村村长家的小院里，有一口老井，井下藏有一个暗道，直通村外十里，是当年村里人为了防海寇而准备的。海患已经平息了多年，其实这个暗道早已经没什么人记得了，偏偏却在今天救了村长老婆和一双儿女的命。
在秋津人大肆屠杀的时候，年迈的村长拼死守在门口，给老婆孩子争取了时间，自己却倒在了秋津人的刀下。
这个渔村地处偏狭，距离州县较远。村长的老婆叫做阿兰，她就靠着两只脚，带着两个孩子在大山中奔逃数十里，沿途绕开官道、大路，尽捡一些难走的荒山野路，活脱脱的像几个野人。他们娘仨走到渔村所属的县衙所在地，已是三天后的正午了。
府衙的县令叫张之州，是叁笤村村长的远房亲戚。听闻堂外有自称是亲戚的娘仨儿在击鼓，还以为是有人冒充穷亲戚来投奔了。正想把人轰走，只听出门查探的衙役说：“大人三思啊，我听那个击鼓的女乞丐说，他们那边的渔村，有秋津人的海寇进村了，见人就杀，她带着孩子勉强从地道逃出来的…”
“瞎说，海寇都已经剿灭多年了，这些年沿海这些地方一片太平，哪儿来的海寇？”张县令一脸不耐烦，他一脸惺忪，显然是午觉被人打扰了。
衙役提醒道：“大人，前些日子不是收到过朝廷的秘密文书，让沿海各地府衙留意秋津人么，说是有秋津贼人在中原腹地偷了什么东西，可能会逃去海上，您看这秋津贼人，是不是可能跟堂外那个女人说的海寇是一伙人...”
张之州闻言，心想不会那么倒霉吧，这种事就被自己赶上了。他的困意去了大半，马上差师爷出去，将外面的女人和两个孩子请到后堂，细细询问。阿兰一把鼻涕一把泪，把海寇如何进村，如何杀人，详细地说了一遍。噗咚一下，她直接给县令跪下，请求官府尽快追捕凶手。
“快起来，快起来，本县一定替你讨个公道。不过据你所言，以及前些天朝廷发下的密函，这些贼人身怀绝技，我们县衙的捕快恐怕不济事，我即刻亲往本地驻军军营，将此事报给何将军，请他发兵，定要将这伙贼人一举剿灭！”张之州扶起阿兰。
张县令现已深知此事的严重，毕竟让贼人跑了事小，但阿兰所在的渔村可是有七、八百的人口，在和平年代，若自己的属地上出现大规模的命案，责任可就大了。他脑筋飞转，交代师爷将娘仨安顿好，随即叫上左右，出府往周边的军营赶去。
张之州口中的“何将军”，名叫何匡诋，是本地驻军的一名老参将，二十多年前曾经参加过平定海寇的战役。张之州匆匆忙忙进到大营，见此人正和几名将军喝茶。
“咦，什么风把你吹到我这来了。”何匡诋看见张之州一脸焦急，满脸诧异的问。
两人显然是老相识，张之州也不客气，上前端起案上的茶壶，对着壶嘴猛灌了一口。“出大事了！”张之州道，“今天，我一个远房亲戚的老婆来报案，说他们叁笤村被海寇入侵了，怕是前阵子朝廷密函里提到的秋津贼人到了咱们地界。据说这些人在村里烧杀抢掠，恐怕…”
何匡诋听闻，啊的一声，从椅子上弹起来道：“奶奶的熊，这帮丧尽天良的畜生，前几天看到京城来的密函，还以为只是几个小偷，没想到这般凶残。老子二十年前剿杀了那么多海寇，竟然他们还能卷土重来。”
这个何匡诋是个急性子，想都没想，转身抄起架子上佩刀，招呼几个同屋将领，拉着张之州就往外走：“人命关天，详细情况你路上再说吧，我点上五百亲兵赶去，能救下一个是一个，希望还来得及！”
“可是...主将陪总督进京述职去了，这人马调度，是否先快马加急报告一下主将？”一个小将在边上迟疑道。
“是呀，这可不是一般的海寇，据说各个是高手，身手了得，即便不报告主将，是不是我们先商讨一下应对策略？”另一个属下也道。
何匡诋头也不回，边走边吼道：“商讨个屁！你们懂个啥，你们知道海寇当年是如何凶残？等我们报告完，再等主将回复，大半个月都要过去了，这帮贼人恐怕早跑了个干净，村里的老百姓早死绝了！”
他在营门口翻身上马，叫上左右二位副将，举刀喊道：“兄弟们，如今有秋津贼人残害我百姓，我们要替人做主啊！能动弹的都跟我走，快马加鞭，今晚就要赶到渔村！”
这个营的军士是何匡诋近十年来亲手调教出来的亲军，人数不多，但各个身手不凡，常年处于作战状态，可以说是本地行营的精锐部队。平时这些年，他们用周遭山区里的山贼、盗匪来练手，作战强度远远高于其他部队。
一听得何匡诋召唤，这支部队群情激愤，人人持枪上马，追随将军上路。张之州只得手忙脚乱的骑着他的小马跟在后面。
待何匡诋率领着亲军赶到渔村外围，天已经黑透了。
夜空中浓烈的血腥味，顺着海风吹来，战马受惊，发出阵阵嘶吼。饶是何匡诋这半辈子身经百战，这时的也不由的手脚发抖。这得是多少人的血，才能有这样的效果？
等大队人马到了村子中央，所有人都怔住了，随之而来的是无尽的悲伤。但见有火光照耀的地方，整座村子已经没有完整的建筑，几乎被大火烧成一片灰黑。数不清的人尸横七竖八的堆在小广场上，其中大半都是老弱妇孺，泥土已经浸成血红色，几乎无处下脚。
噗咚一声，何匡诋跪在血水中，年近五旬的老将泪流满面，哽咽着说不出话来。他对着小山般的尸体，重重地磕头，血染全身也毫不在意。所有将士全部下马跪下，极度的悲伤之下，他们甚至哭不出声来。
谁能想到，海患平息之后的和平时代里，一小队外族贼寇竟然屠了全村。如此惨烈！如此绝望！这样的场景怎么能不让夏国的将士们自责自怨？一个村子手无寸铁的乡亲们被人残杀殆尽，而身为同胞的军人，却来晚了。这是怎样的一种残忍！
何匡诋跪了一会，站起身抽出佩刀，疯了一样在村里跑着，恨不得能找到一个贼人，将他千刀万剐，以泄群愤。几位随身亲信也四处奔走，悲愤的带着士卒全村搜寻。
张之州的马慢，大约过了半个时辰才到村里。他眼前一花，感到剧烈的反胃，从马上下来之后，蹲在路边剧烈的干呕起来。
村中哪里还有贼人的影子？火光照着何匡诋的脸，上面满是血污，却也遮不住他的悲伤和衰老。头盔已除，发带已解，灰白的头发散乱披在肩上，宛如一个鬼，跟在他身后的几个士卒都耷拉着脑袋，不敢出声。
看着仍在干呕的张县令，何匡诋惨然一笑。不知用了多大的努力，他才让自己恢复将军的理智。他用沾满血污的手，使劲擦了擦脸，对副官道：“清点遇难人数，打扫全村，将乡亲们的尸首掩埋。”
这是他入村后下的第一个命令。众将士强忍悲痛，依令分头行事。
“这还有一个活着的！”一个士卒突然喊道。几个士卒一起，从几个尸体下面，拽出一个老头来。老人满脸惊恐，疯疯癫癫，不停的说着“作孽呀！作孽呀！好好的一个村子…”
“老人家，别怕，我们是闽越的边军，你们受苦了！”何匡诋紧紧抓着老人的手。“那些凶人呢，他们往哪里去了？我们一定替你们报仇！”
“边军？”老人脑袋转向何匡诋，再次变得疯癫起来，“边军？哈哈！边军？要你们有什么用？现在才来，有什么用？”他猛的一跃，双手抓着何匡诋的脖子，似乎要拼命。
几个士卒要把他拉开，何匡诋马上斥退，任凭老人的打骂，像一具没有生命的雕塑。他哭着道：“你说的对，要我们有什么用？我们连村民都保护不了。老人家，你和我说，那些凶手跑去哪里了，只要让我替乡亲们报了仇，我这条命，以后送给你！”
“谁要你的命！村子完了！村子完了！”老人用双手在何匡诋身上乱抓，抓得何匡诋满身血印。老人手指着村外的大海，狂笑着：“你不是要给我们报仇么，那些贼人早就去到海上了，不见了！不见了！有本事你去呀！你去呀...”
清理到了尾声，天也已经亮了。村东边的一个小山包上筑起了一座座新坟，这些坟甚至没有名字。事后清点，整个叁笤村有记录的七百一八人里，仅有四人生还！
何匡诋看着海天交界初升的朝阳，心情十分沉重。他与海寇曾经打了很多年的仗，深知秋津人的狡猾和残暴。二十年前，何匡诋跟着李广夏、李广陵兄弟剿平海患，也只是将海寇从大陆赶下海，并不能继续追击，将之彻底消灭。
但如今的夏国水军已大有改观，不仅增添了大批新式战船，还培养了新兵，早非昔日可比。何匡诋打算与张之州联合上书一封，将叁笤的惨况原原本本呈上去，请朝廷动员举国之力，惩击秋津贼寇。他暗下决心，如果自己不能还沿海百姓一个朗朗乾坤，他这个将军，就此不做也罢。