何誝直到天蒙蒙亮才从虚云的别院回来。
一部离奇的书，让他在掌门面前像个满嘴跑火车的骗子。尽管何誝声称，自己确实看到过那预言般的记载，但以虚云之能，不论是用醋涂抹，还是用烛火烘烤书页，用尽一切能想到的显影方法，也没从那张书页上找到何誝所说的线索，那些文字就是消失了。
且何誝还发现，这本《海国纪元》所用的纸张材质，竟然水火不侵，薄薄的书页经受住了种种“虐待”，既没有被浸湿，也没能被点燃。他以前只听说过动物久炼成精，难道这书也成精了？
虚云并没有责怪他，只交代他小心保管这本古书，还让他以后有空常来“陪老人家喝酒”。这反倒让何誝感到不好意思。原本是想来求证书的来历和内容，结果却被这本书摆了一道，还享用了掌门的一餐“小灶”。给人感觉，他好像就是找个借口来混吃混喝的。
回到住处，何誝仍对今晚的事耿耿于怀，忍不住又打开书查看。真是见鬼了，刚翻到第二十三页，那消失的几段文字又回来了！他打了一个激灵，手上像触电似的，把书丢出去老远，眼中仿佛看到书中的幽灵。难道说，只有他自己翻看时，才能看到那些预言，有外人在场时，那些内容就会统统消失？
他觉着，自己简直有点怕和这本“魔书”共处一室了，尤其是在寂静的夜晚。天知道会不会有个书灵钻出来，将他一把拽进书里去。
此后的数日，何誝将那书锁在角落的橱子里，再没有打它的主意。他日出而作，早早的出门练功，日落而息，连睡觉都抱着佩剑。他更加不会将书的事告知道远，一个随时可能消失的记载，又有谁会相信呢？
与此同时，太和教的其它弟子、门人仍旧乱作一团，对秋津贼人的搜捕毫无收获。虚云掌门的态度也很奇怪，他似乎对追缉经书不太上心，也没将何誝所说的线索泄露给教内弟子。
耽搁那么久，仓宫一伙早已逃远了。这些秋津人武功不咋滴，可逃窜的功夫一流，他们刚一盗取经书，就连夜下山，几天内一路往东，很快便到了陵江口，这里已出了荆楚地界，距离太和山至少有四百多里地，已经在太和教众的追缉范围之外。
陵江是泷江的一条支流，而泷江是中原第一大河流，它贯穿大陆东西，直达幻海之滨。仓宫和日野百合商量过，他们打算弃陆路，走水路，先沿陵江南下。经过武城后，再转入泷江，从水上向东穿越两州地界，最终流窜入幻海，回到秋津。在仓宫的固有印象里，只要入了大海，那便如同虎归山林，夏国和太和教再强，那也是旱鸭子，只能望洋兴叹了。
他们的行动能如此顺利，有一个人功不可没。道远所料不错，暮云确实是秋津人设的内鬼，这人本身就是秋津人，家中三代都旅居中原。暮云这个名字也是假的，他秋津的本名叫做秋野东望，自打他爷爷辈流落中原开始，他们全家就在夏国中东部一带安顿下来。
由于打小在中原长大，他们对夏国的地理、人情、风俗极熟，不仅全家都能讲一口流利的夏国官话——篱语，连秋野东望娶的媳妇都是中原人。如果把秋野放在城里的大街上，混在中原的老百姓中，谁也看不出这是个秋津人。早在两年多前，机缘巧合下，他就和仓宫接上头，依计拜入太和门下，在山上潜伏下来。正是秋野长时间潜伏和安排，他才能刺探到太和教的隐秘之所，仓宫等人才能如此轻易盗得无我经。
一行人到达陵江口时，早已换上中原人的装束。天色渐晚，秋野去江边码头找当地人租船，准备明日启航南下。其他贼人则在附近的荒庙中歇脚。
仓宫掏出从太和盗来的无我经，仔细端详着。说是经书，其实它是一片薄薄的玉石，不知是用什么矿物的晶体打磨而成。玉片两面都刻着密密麻麻的文字，但却不是工整的楷书，而是一种近似狂草的书法，且字体极小，看的仓宫直呼头大。
最搞笑的地方是，仓公一伙人到现在都不知他们所偷的经书是什么武学典籍。秋野打探两年，也只是知道在道祖殿内有这么一处所在，存放着镇教之宝、至高无上的典籍。至于这东西是什么典籍，以及如何修习，他一概不知。这也不能怪他，毕竟他在太和也不过是一个低阶的弟子，如何能完全了解到长老级别才能掌握的门派秘辛的细节？仓宫就这么稀里糊涂的将太和的无上绝学——无我经带了出来。
“秋野，你在中原也呆了很多年了吧，认得这上面的字么？”仓宫问道，周围的一帮同伙也一下围了上来，都想看看这个名动天下的太和至宝是个什么样子。
秋野拿起玉片看了良久，眉头紧皱：“与其说这是本书，不如说是个艺术品，这上面的字更像是微雕，别说我不认识，一般土生土长的中原人也不可能看明白。”
几名手下也装模作样的传看了一下，纷纷露出费解的神情。
“可恶！筹划了两年多，穿越半个夏国，花了那么大力气，才终于弄到的宝贝，竟然我们都看不明白。这要是回了秋津，恐怕就更加没人能看懂了！”仓宫用刀柄砸着地上的砖，似乎很不甘心。
“狡猾的中原人，一个秘籍都写的那么神神秘秘！”畦田也咒骂着。按照他的强盗逻辑，一个贼人偷了主人家的东西，却不知有何用，反而要怪主人家的“狡猾”了。
日野百合拿过玉片看了半晌，阴恻恻的说：“即使看不明白，也得尽快带回秋津，我们留在中原只会夜长梦多。你们还记得卑弥城附近的阪野山么，那里的极限流道场有一位森然老师，他年轻时曾经遍游中原，结识过一些高人，说不定可以看懂上面的字，也不是完全没有希望的了。”
“你说的是大宗师森然？我知道这个人，兴许到时可以向他求教。不过，即便看不懂，但我们把这秘籍带回秋津，也是对中原武林的一个打击。”仓宫恢复冷静。“等找到船，明天天亮就动身！尽快回国才能免除后患，等到了海上，夏国人就拿我们没办法了。”
“哈哈！这倒是。中原人不重视大海，一群只会骑马的家伙，历朝历代都在大陆折腾。别说水战，他们很多人一下水就晕船。前些年，中原沿海被秋津的散兵游勇打的不成样子，要不是那些所谓的义军，沿海多地早被我们秋津的浪人占领了。”秋野嘲讽道。
“你是说浪人吗？我知道岛津家就有人在做海盗和浪人，听说他们早年还打到过中原的闵越，抢了不少女人和银子”。畦田道。“岛津家那种货色，都能在中原沿海耀武扬威那么久，看来夏国的实力真是不行啊。”
仓宫捡起一块石子砸了下畦田的头，笑骂道：“喂喂！别轻视敌手啊，你当日在太和山，被那个小道士打的可是相当难看呢！”
“哼，我那不过是大意，而且我见他没有兵器，也不好下死手。” 畦田嘴硬道。
“你这个家伙，如果我们能平安回到秋津，最好给我下一番苦功，把你的刀法好好再修炼修炼，免得出去丢人。只要你有实力，秋津各藩国的资源都是你的韭菜，任你割取。”仓宫伸手在畦田肩膀上砸了一下。
这时，秋野东望回来了，告知仓宫，他已花重金买通了一个船家，租到一艘大船，走水路五日就可到武城，再从武城换船，沿泷江而下，直到出海，全程所用时间不会超过一个月。
秋津人把逃跑当游戏，可太和教再也沉不住气了。
太和教在中原荆楚地区地位特殊，在各地都设有产业，譬如当铺、驿站、客栈等。道远原以为，凭借这些网点，想要查找几个贼人，应该不难。然而事实却是，大半个月过去了，各处的弟子一无所获，事情愈发棘手。
这日，何誝像往常一样在山间的竹林里修习。这片紫竹林是他惯常的练功之所，面积非常大，许多招式都施展的开。他除了修内功、轻功，同时还在练习一种叫做“剑玄合一”的剑术，那是只有高阶弟子才能修炼的武学套路，相传是太和的祖师——太清真人所创，属于以气御剑的高端法门。随着他属于白小生的记忆不断清晰，这功法是越练越顺手，可见白小生当初在剑术一道也是下足了功夫。
练到正午，肚子咕噜噜的叫，何誝正准备去前山用午膳，却见清风一溜烟的跑进竹林。清风抱拳道：“白师兄，代掌门有请，还请速到紫霄殿一趟，有要事相商。”
何誝心里咯噔一下。莫不是虚云把那“魔书”一事抖了出去？但转念一想，如果虚云要说，那早就说了，何必等这么多天。他索性放下包袱，随着清风去见道远。
一进门，见到紫霄殿内只有道远一人，正对着殿内供奉的塑像发呆。
道远也不回头，开口道：“小生，此前传你的武功，近来修习的如何？”
何誝答道：“弟子每日勤加练习，不敢怠慢，太上忘情与剑法搭配日渐熟练，虽未达到随心所欲，但已可以收放自如。”
道远点头道：“如此甚好。”他转过身，那面容明显老态了许多，显是被近来教中之事所累。
“不过光练习是不够的，江湖儿女，最重要的还是要入世修行。“道远一手握住何誝的肩膀。“现在门派有难，也到了你们年轻一辈出力的时候，为师要派给你一项重要的任务。”
他从袖中拿出一封信函交予何誝，道：“我教搜捕秋津贼子多日未果，恐怕这些人早已带着经书逃远了，仅靠太和一家的力量已无法惩治恶人、追回秘籍，为师拟了一封密函，想让你带往京城，交给兵部尚书李广厦的儿子，李光明，并由他转呈朝廷，请朝廷广发海捕文书，通缉秋津要犯。”
李光明小时候在太和山上呆过两年，做过太和的俗家弟子，如今身居兵部要职，在其父手下当差。这也算是太和在朝中的些许关系之一，道远思来想去，现在也只有借助官方的力量，才能在全国范围内阻截贼人。
太和山与京城之间距离遥远，如事情紧急，飞鸽传书显然要快得多。何誝没有细想，仍道：“师父放心，此乃我教大事，弟子定当竭力，我明日就…”
“不，此事不好再拖，已替你备好马匹和银粮，你今日午后就下山，路上不要耽搁太久，争取早一点到京城。”道远嘱咐道。“之所以让你去上门传信，一方面因为你是我的亲传弟子，显得我教对此事的重视，另外，你还要当面和李光明细说事情的前因后果，尽全力请朝廷发动资源。”
从未见道远如此郑重，何誝感到责任重大，当即领命，对着师父深深一拜。
“记住，此信比你的性命还重要！”道远将他扶起来。
在太和教内，道远能相信的人并不多，自从教内出了奸细，他更是疑心重重。让他完全放心且可用之人，目前也只有他的徒弟了。他一共收了两个徒弟，其中一人还长期在北部边境随军戍边，根本回不来，所以当下能指望的人，也就是白小生了。
如果可以请动朝廷，动员全国官府之力搜捕，此事或许还有一线希望。然而道远本人久居深山，已多年没有亲自和朝廷打交道了，作为一个江湖人，他并不知现在的朝廷对于秋津的态度。虽说当今皇帝很重视武林，但要说服朝廷为一个江湖门派出头，道远并无把握，哪怕这个门派是太和，是中原武林的泰山北斗。
何誝在官道上飞驰。连日来，他换了八匹马，夜以继日的赶路，每天也不住店，仅在路上露宿几个时辰。尽管劳累，但他的内心无比畅快。他的前世是个垂垂老矣的病患，连吃饭都要人喂，何时尝过策马江湖、纵横千里的感觉啊！
半个月后…
京城城南三十里处的官道边，有一座不起眼的茶水铺，这里是南方去往京城的必经之处。
一名年轻的带刀将官立在铺门口，朝着官道上张望。他是李光明的副官，叫做严岂。铺子内，李光明一身白甲，正与几名将官饮茶。两日前，他们就收到飞鸽传书，得知太和教有事发生，白小生要来京城。
李光明少时在太和学艺，与白小生也算是半个知交、玩伴。这些年来，他虽早已回京，但二人时常还有书信往来。当然，白小生这具身体以往的事情，何誝并没有亲身经历，脑海中残存的关于李光明的印象并不深。
李光明遗传了父亲的性格，处世方面也深受父辈感染，他为人谨慎，做事滴水不漏。他亲自带了五百人的亲军，出城三十里来迎他的这位故交。
何誝到达茶水铺的时候，几乎体力透支、摔下马来。李光明将他扶上马车，大部队护送着向京城的兵部尚书府而去。
此时的京城格外炎热，兵部尚书府内却有另一种“热”——兵部尚书李广夏眼中的怒火。
“真是欺我夏国无人矣！”书房内，李广夏把看过的密函重重捏在手中，拳头敲得桌子哐哐直响。
“家师请我面见光明和李大人，就是想请朝廷出面，追查此事，一来这伙贼人来头不小，仅凭我派可能短期内难以追捕，二来这也事关太和、中原武林的安危，经书上所载的是太和先祖所创的无我经，万一被那帮外族贼人学了去，后患无穷。” 何誝脸色苍白，还没有从连日的舟车劳顿中恢复过来。
李广夏来回踱着步子，踌躇再三，道：“白贤侄你放心，太和乃是我中原武林的巨擎，不能有失，否则夏国的颜面何存。况且我李家和太和渊源颇深，这个忙是一定要帮的。”
“如果在夏国范围内，这个事还好办。现在要防的是，万一这帮贼子逃到了海上，甚至逃回了秋津，想要拿他们就困难了。”李光明说。
李广夏道：“一旦出了夏国，确实有些麻烦，不过也不是全无希望，这个要看当今皇上的态度和决心了。当年，对于海寇，吾皇是下了狠手的，这伙秋津贼人的行径如此恶劣，估计皇上对这种事也不会姑息。”
他接着道：“光明，你明天联系一下宫里的王公公，问问皇上最近的时间，看能否安排一个私下的场合，我们先与皇上碰一碰，看看他的态度。如果皇上愿意出面协调，那自是最好，我们就能聚集全国之力，哪怕贼人逃回了秋津老巢，考虑到这个事情的恶劣性，出兵海外也不是没有可能。”
说完，略一思索，马上又对李光明道：“这样，别等明天了，你这就亲自跑一趟宫里，约一下王公公，把太和的事先简单口述一下，请他务必帮忙！”
李光明也不多话，看了一眼白小生，拍拍他的肩，转身叫上两名护卫就出去了。李广夏见何誝风尘仆仆，一脸倦容，速招来府里丫鬟带其下去沐浴歇息，静待宫里的消息。
何誝一觉从午后睡到了月上枝头，他走到窗边，看着天上五彩斑斓的圆月，想着家师的嘱托和这个月来的奔波，倦意去了大半。
“白公子，老爷书房有请。”门口一个丫鬟轻轻叩门。白小生回过神，立即换好衣服，跟着丫鬟去见李广夏。
书房内坐着四个人，除了李广夏、李光明，还有一个胖胖的宦官和一个瘦高个官员。见何誝进来，李广夏马上站起来介绍：“二位，这就是白小生，太和教道远的高徒。”
胖公公冲着何誝微微点头，那瘦高个也眯着眼睛上下打量着他，连连说道：“好，好，不错...”
“贤侄，今天寻到这两位，太和的事情就有着落了。”李广夏说道，他指指胖公公：“这位是当今皇上身边的王公公。”又指着瘦高个说：“这是我的胞弟李广陵，他是闽越边军的总督，这些天正好在京城述职，所以就叫他一起来参谋参谋。”
王公公先开了口：“事情的来龙去脉，我已知晓，这帮贼子竟然在我夏国腹地行这等偷盗之事，我等定要劝圣上下决心，好好治治这帮贼寇！哪怕逃到天涯海角，也要把人和东西追回来！”
“不错，犯我者，虽远必诛。这帮贼人能到太和偷盗，想必是谋划已久，我想，除了追缉贼凶，我们对此事也要有长远打算。”李广陵道。
李光明道：“太和在荆楚境内的搜寻不太顺利，恐怕贼人早已出了荆楚境了，若他们分散成若干股小队，各自从不同路径逃往沿海的州郡，确实难以寻到。所以，我们面圣时，一定要把贼人可能逃回秋津的情形说清楚，请皇上出面，动员水军的力量，以防不测。”
“我有话不知当讲不当讲，”一旁的何誝道，“我虽没有两军对垒的经验，不过也听闻当年对战海寇的惨烈，尤其是在海战方面，秋津人似乎更有经验，装备也精良。一旦他们逃往海外，我朝将…”
“这一点，贤侄不用担心，其实我朝自从海患扫平以来，对于海战、陆战，都做了不少革新，新制了不少武器装备，也仰仗着举国之力，联合民间教派培养了一大批新军，作战能力已大有改观。倘若贼人逃到海外，正好可以用上这些新军，检验一下我朝这方面的实力。”李广夏道。
他接着道：“广陵，朝廷不是支持南山派在闽越建了好几个造船工坊么，十多年来建造了许多新式战船，若秋津人逃去海外，这些新船就可以派上用场了。”
“大哥说的是，南山派工坊造的新船，就是专门为海战准备的，若是贼人敢逃回秋津，咱们就联合江湖人士，配上坚船利炮，直接追到秋津去！”李广陵对何誝道：“我这些年在闽越，可是亲眼看过这些战船的威力，贤侄莫慌，太和的事就是官家的事，我过几日就启程回闽越，也好尽早做些准备。”
李广夏道：“这样，我会先发一道密函给沿海、沿江各地府衙，在大小关口严查秋津贼人下落。同时请王公公出马，我们找机会进宫面圣，请皇上定夺，一旦贼人出了海，此事该如何处置。”
众人又商议了一番，直到深夜才散去。天上乌云遮月，只有那颗最大的月亮还露着半个身子。
千里之外，仓宫一伙人也在水上欣赏着月色，江面上的月亮似乎比京城里的还要圆的多。他们乘着大船顺流而下，过了武城，再换船进入泷江，一路几乎没受到什么阻挡。
“啊，这月亮和故乡的一样明亮呵！”日野百合叹道。
“废话！这世上就这么几个月亮，当然一样明亮！”畦田笑骂。
“喂喂，现在可不是多愁善感的时候啊，一天看不见大海，一天都不算安全。”仓宫道。
在一旁打坐的秋野却是一脸羡慕：“你们倒是可以回秋津了，带回中原的秘籍也是大功一件。可我家祖上所侍奉的主公早已战败身死，我注定终身都要漂泊异国，客死他乡了。”
“喂，你也不要太沮丧了呀！”仓宫安抚道。“如果你愿意，我们倒是可以把你的家人带回秋津，至少让你的子孙还能在故乡生存下去。”
畦田也附和道：“我们的主公可是南朝的熊泽天皇，一统秋津是早晚的事，到时候再挥军西来，打过大海，夺了中原，你们可不就有出头之日了！哈哈！”
秋野向仓宫跪拜，似乎真的找到苦海明灯一般。但嘴上仍道：“仓宫大人，为免夜长梦多，咱们的行程就不要变了，我们会留在夏国等着大人的好消息。只盼着南朝一统秋津河山、与中原分庭抗礼的那一天早日到来。”
仓宫真的很狡猾。船在泷江行不到半月，他又命手下分三批，陆续在三处换船，分头继续朝沿海地区行进。一个月后，到了闽越境内，三批人又各自分小批，乘船陆续向闽越的出海口进发。
到了九月初，这帮贼人已在闽越边界的一座小岛汇合，等待秋津海船前来接应。
若仓宫一伙就这么离去，中原江湖表面上也不会掀起多大的风浪，毕竟经书失窃的事情直到今天也没有外泄，李广夏、李广陵兄弟和太和众多弟子都只是在暗中查探，没有将此事公之于众。可偏偏在秋津人到达闽越之后，闹出了一个轰动天下的大乱子，这彻底改变了夏、秋两国历史的走向…