冬姑唤阿爹唤阿弟，一路摸索到后坡上，远远瞥见白雪地卧着两个人形，一大一小。
冬雪酥酥，走一步沉下去一步，冬姑像疯了似的爬划着向坡上靠近。“阿爹阿爹。”
冬姑摇晃着大人的身体，大人不醒。“阿弟阿弟。”小脸冻通红，渐渐有知觉。
“阿姐，呜呜呜呜呜呜。”小娃才四岁，抽抽噎噎：“阿爹醒来寻你，等了一天，挣扎着出来找你。”冬姑内疚极了，耽搁了太久。冬姑试图背起阿爹，奈何姐弟俩力气有限，把阿爹摔了一下。
冬姑悲怆，困在这十岁的身子里，她什么都做不好。突然她摸到那匕首，有了主意。她费了好大功夫砍到一棵小树。小树丫杈密密。她把阿爹放在小树上，使劲拖着小树在雪地上艰难前行，命阿弟跟在后面顾好阿爹。
回到家，冬姑煮了些热水，给阿爹灌下去，拿出莫奇给她敷脚的药，犹豫了一下。这可是敷脚的，能给阿爹吃吗？
弟弟哭：“阿爹...”冬姑触动，当时无措，只得信了那几人的人品，化了些药粉喂给阿爹，又叫阿弟看顾阿爹，自己摸着袖子里的钱，放了一枚在弟弟手心：“弟弟莫怕。姐姐去请大夫。”弟弟止住了啼哭，得到了安全感，连连应声。
冬姑跑着出去了。身上的铜钱随着跑动一抖一响，动听极了。冬姑浑身充满了力量。
天色已晚，打更的都快出来了。气温骤降，街上行人稀疏，店家多数闭了店。冬姑盼望着大夫可千万不要歇息。远远地，瞅见“云鹤堂”的灯笼还打着，那门还敞着，冬姑高兴极了，闯了进去。屋内人止住了动作纷纷看向这脏兮兮的孩子。
入冬疾病多发，云鹤堂挤得满满实实，人群中央一个年轻人停下把脉：“小孩，你干什么？”“我要看病！”人群哈哈笑：“小东西也来看病。”“就是就是。”“快去叫你家大人来带你。”年轻人止住喧闹：“孩子，你是哪里不舒服，可有诊金？”冬姑晃了晃袖子以示有钱，但并不拿出来。
众人哈哈大笑。年轻人温声说：“大伙给娃娃插个队，娃娃，你过来，我给你把脉。”冬姑急得呜咽：“是我爹，是我爹。”年轻的医师：“你爹呢？”“在我家，快没气了，求求你随我去救救他，求求你。”说着冬姑就拜了下去。众人噤声。年轻医师也无法：“我这里一屋子人呢，也有好些要紧的，实在难两头顾全...这可怎么好呢？”年轻人挠头。
群众有劝去的，有求留下的，有咳嗽不止的。“这样，你先回去好生照顾你爹，天已大黑我师傅出诊将归，我得空就来...”众人：“且去，且去，我识得你家，你是那猎户的闺女，我引秦医师带你那儿去...”
冬姑无法，只道医师找借口不肯去，便呜呜咽咽地离去。步子迈得有千斤重，重过北城门口那对石狮子，一步作两步行，绝望啊。街巷深深，冬姑买了三个剩下的饼皮子，给了三文钱，向家去。
弟弟得了饼皮子，就着热水嚼开，腹里便安适许多。檐上雪无声，寒冬吃人，姐弟相拥而泣，这光景快要把今日喝下的雪水流干。
“冬姑...”气息微弱，冬父强撑着架开眼皮。“阿爹阿爹。”冬姑又惊又喜。“弟弟倒水来！”冬父进了一些热水：“我儿莫怕，可怜我一双儿女，我不放心，我硬硬也要留在这人世间。”冬姑泡开了饼皮，给阿爹吃下。弟弟眼巴巴地望着，冬姑叹了口气，将自己的那个饼皮子也掰碎，给弟弟一半。
这时邻人带秦医师赶来，把了把脉，沉思了一下。不对劲！按这老爷子的病症，这会怕已去了，此时脉搏却如枯草复苏，微微向好。秦医师开口：“可曾治过？可有服用什么药？”“不曾。”冬姑摆摆手。
“这就奇了。”“怎么了？”冬姑揪紧了心。秦医师宽言：“不怕，你父亲缓过来了，这会身子还虚，我拟一方，给他固本扶正，慢慢休养。”
冬姑闻言道谢，又想起了什么，递给秦医师那个药瓶。秦医师拧开盖子，以掌轻扇，药气微入鼻：“太子参，桔梗，麦冬...还有上了年头的人参...牛黄...鹿茸...”竟有好些名贵的药材，“娃娃，你从何处得来此宝？”
冬姑不作声：“...”“此方甚利，直指中枢，君臣佐使，阵容强大，无一点多，无一点少，既强劲又无半点多余...”那秦医师絮絮叨，竟抚着瓶子不8撒手。
邻人有得了药方的，便帮着抓药去了，有热心的想帮忙煮饭，不想那米缸竟是空空如也...夜已深，邻人竟也寻得店铺，打米抓药归来，想必费了不少功夫。
冬姑一一给了邻人铜板，也数了五十文给秦医师，一一答谢。秦医师告辞。老父还未起得身，弟弟给阿爹喂饭。“真香。”弟弟想。冬姑扇着炉子，药香袅袅，铺满寒舍。