吴扁回过头，看见之夏在后面叫他，便又装出结巴的语调，“哥哥——哥哥，要，要——出趟门。”
之夏若有所思地看着他，“哥哥，你别装了，你现在不口吃了，你骗得了他们，却骗不了我。”
吴扁一脸傻笑，“妹妹，你——你——别闹，等——等哥哥——回来哦！”
“哥哥，你之前结巴的时候，从来不叫我妹妹的，你叫我之夏。还有你以前结巴，也没这么厉害，现在连三个字都串不起来。而且你跟我说话的时候，都会急着用手比划，但你今天完全没有，所以肯定是装的！要是你不告诉我去哪里，我就大叫了！”
之夏虽然只是一个九岁的小姑娘，却极为霸道，双手叉着腰，奶声奶气地威胁吴扁。
吴扁笑了笑，“之夏乖了，哥哥真的有事，你别闹！”
之夏听到他的话，高兴地黏上来，“哥哥，你真的不结巴了啊！”
吴扁皱着眉头，让她轻点声。
“那你告诉我去干嘛，我就放你走。”
吴扁想了半天，灵机一动，“我替阿爹去走镖。”
“走镖？阿爹让你去走镖？”
“对啊，因为这批货十分要紧，所以用了障眼法，分成了两批人，我先走，阿爹他们后面走。真正的货啊，在我这里呢。你看我一个十多岁的小孩，走在路上，谁会想到我是在走镖呢！”
之夏笑着说：“对哦，真是好办法，也就阿爹能想出这样的主意！”
“而且我是故意装傻的，这样更不会引起其他人注意了。”
“妙啊，妙啊！”
之夏给吴扁打开门，拉着吴扁出门，然后又把门从外掩上。
“之夏，你这是干嘛？”
“和哥哥一起押镖啊……”之夏说着拉他走到街上。
“之夏，你别胡闹！”
“我怕哥哥被人欺负。”
“你这么一个小姑娘，要保护我？”
“哥哥，你不是忘了吧，以前都是我保护你的啊。而且我身上有阿爹和大娘教我的功夫，要是再碰到袁世勤这样的臭小子，可以帮你对付他！”
吴扁朝着她笑了笑，突然心生一计，把这个丫头带在身边也好，到时候还多个筹码可以要挟他们夫妇。
于是两个小孩便上路了。
他们从西往东走了一天一夜，途中有好心的马夫捎了他们一段路。后来两人往南又走了一天，终于来到了栖迟镇的地界。
之夏问：“哥哥，我们要把镖押到哪里啊，怎么到栖迟镇了？”
“你也知道栖迟镇？”
“当然了，阿爹经常向我们提起，说他小时候是在栖迟镇度过的，还拉着我们一大家子人来过好几次呢。哥哥，我饿了，还有点累……”
吴扁便带着之夏来到镇上，吃了点东西。
这时有四个地痞看见吴扁出手阔绰，便问道：“就你们兄妹两人？”
吴扁冷静地应付：“我阿爹和阿伯去市场了，马上过来。”说完，便让之夏赶快吃完剩下的饭菜，然后走出饭馆。
来到一个小巷中，却被先前四个地痞前后拦住。
“小家伙挺会撒谎的么，还阿爹、阿伯，自从你们走进这条街，我们就盯上你们了，哪里来的阿爹阿伯？”
“你们别欺负我哥哥！”之夏摆出招式挡在吴扁前面。
四个地痞大笑：“这个小姑娘，倒是有些意思，再养几年，一定模样可人！”
话音刚落，只见吴扁飞掠到半空，横空扫腿，直接踢中前面两个地痞的嘴巴子，两人叫苦不迭。后面两个地痞朝着之夏扑去，吴扁又拔出宝剑，腕花舞剑，金刚指力化在剑柄上，两个地痞的腰带顿时被划破，裤衩子顺着大腿滑下来。
之夏立马蒙住双眼。
“你们几个要还是不肯走，我这剑，可不是划破腰带这么简单了。我这剑再往下划个几寸，保管你们这辈子都……”吴扁朝着几个地痞的胯下凭空比划了几下，吓得他们穿上裤衩逃出小巷。
“哥哥，你这剑术看上去比阿爹还要厉害啊。”
吴扁心里骂着，废话，钱苍林的剑法原本就是跟我学的！
吴扁收起剑，带着之夏继续往东走，来到栖迟镇郊外，眼前出现一片广袤的农田。正值夏天，田野上绿油油一片整齐的庄稼，分外好看。
吴扁沿着熟悉的田园小径，来到一户农家木屋前，里面鸡鸭成群，厨房炊烟升起。
吴扁颇为激动，有人！阿爹一定在做饭！不过他看我这个样子，能认出来么？没关系，把他吃饭打嗝、睡觉放屁、脚臭得不得了的事情全部说出来，他肯定能认出我是他儿子了！
吴扁情绪激动，抛下之夏，自顾自地冲进院子。院内一只大黄狗朝着他狂吠不止。
一个老妇人从木屋中走出来，奇怪地看着他。
“这个小哥，你是……？”
吴扁倒退了一步，心里想，这臭老头，不会搞黄昏恋，又再婚了吧！于是试探问道：“这里是吴一农家么？吴一农人呢？让他出来！”
老妇人大笑说：“你这个小鬼大的家伙，竟然直呼起吴大哥的名字来了。你认识他？”
“嗯啊，叫他出来！”
“吴大哥早不住在这里了！十二年前就搬走了。”
吴扁心里咯噔一下，激动地问：“那你知道他现在在哪里吗？”
“这我就不清楚了，说起来，吴大哥也算是我们的恩人呢，把这么好的房子直接送给我们了。”
吴扁失望地从院子里出来，之夏好奇地看着他。他一声不吭，自顾自地穿过庄稼地，来到河边，走上桥，然后坐下，傻愣愣地看着河水流淌。
之夏凑过来，坐在他旁边，然后从兜里拿出一个烙饼，分了一半给他。
“哥哥，我这几天好容易饿啊……”
“废话，走了这么多路，当然会饿了。你要是饿的话，就全部拿去吃吧。”
“不要，哥哥也走了很多的路。”
吴扁转过头来，看着之夏。这个小姑娘，竟然这么信任他。
他们已经两天两夜没洗澡了，于是吴扁带着之夏走到河边，给她洗澡。栖迟河虽然清澈，但水流湍急，之夏一边洗澡一边玩水，一不小心竟然被河水卷入其中。吴扁本能地游到河中，将她救起。
之夏冲着他笑了笑，“啊，哥哥总算有哥哥的样子了。”
吴扁瞥了她一眼。
两人躺在河边，拿着大荷叶盖住脸，让太阳把身上的衣服晒干。
“哥哥，你刚刚去的那个木屋，阿爹之前带我们也来过……”
吴扁掀开荷叶，转过头看向她。
“阿爹还在附近问了一圈，关于那个木屋主人的去向。”
“那他问到了么？”
“这我就不清楚了，等回家后，你自己去问他呗，反正你现在也不结巴了……”
“好，我们现在就回去！”
“啊？”
“我说，我们现在就回家。”
“但是我们不走镖了么？”
“走完镖了啊，我把东西交给刚刚那个老妇人了！”
“那个老妇人是我们雇主？”
“对啊，你以为阿爹会把多难的镖交给我啊，第一次走镖么，当然是很容易的这种。”
“倒也是，可是我还没玩尽兴……”
吴扁已经走在前面。
“哥哥，等等我！”之夏笑着跟上他。
吴扁带着之夏再次回到栖迟镇上，又看到先前那四个地痞，于是他喝道：“你们又在搞什么勾当！”
四个地痞看到是吴扁，吓得缩成一团，“小爷，你们怎么又回来了！”
“有份差事要交给你们！”
……
四个地痞用吴扁给的银子雇了一辆大马车，两人在外面驾马，两人在车中伺候，经过一天一夜，终于回到了河口镇。
刚刚转弯来到钱苍林住宅的那条街，便看到宅院中正冒着几股黑烟，大门口似乎围满了人。
地痞看到之后，朝着车内的兄妹说道：“小爷，你家好像走水了……”
“你家才走水了呢！”之夏从车子探出脑袋，破口大骂。
马车停在宅院门口，吴扁和之夏从车上下来，发现家里真的出事了。
人群中传来各种议论声。
“一家人全死了……”
“被火烧死的么？”
“好像是先被杀死，然后才放火烧房子的，所以才烧得这么干净啊……”
“杀死的？他们家不是走镖的么？那个钱苍林武功厉害的很啊，怎么会被人杀呢？”
“就是因为走镖才会容易得罪人吧！”
“反正一家老小都死了，据说他们家的两个孩子，烧得灰都找不到了……”
“这是有多大的仇啊……”
吴扁和之夏冲进宅院，只见一个穿着绿衣服、二十六七岁的女人正对着尸体嚎啕大哭。
众人看到吴扁和之夏，瞠目结舌地大叫：“啊，这两个不是钱家的那两个孩子么！”
“这两个小孩竟然完全没事啊！”
“三天前确实听说他们家小孩走丢了。”
“我好像看到简娘子昨天冲向袁家了……”
“据说都找了三天了，没想到反而是躲过一劫啊！”
吴扁看到一片烧焦的废墟中，官府的仵作抬出一具又一具尸体。
此时，那个绿衣女人看到了之夏，立马转悲为喜，朝着之夏跑过去，“之夏啊，我的之夏，你没死啊，太好了，吓死我了……”
之夏皱着眉头，慌张地对那个女人说：“阿娘，这到底是怎么了？”
那女人红着眼睛对之夏说：“官府说，今天凌晨有人杀光了一屋子的人，还放了火，然后……然后你爹，还有简娘子，都——都死了。”
吴扁听到她的话，顿时头晕目眩，心悸一般。他朝着几具尸体走去，看到了青樱，还有死相痛苦的老黄，以及身体已经接近焦黑的钱苍林和简梦芸。