秦苒匆匆忙忙地赶到春晖院。
还未进门，便听到秦太傅带着愤怒的声音：“给我狠狠地打，打死这个逆子！居然敢在太傅府偷你姐姐的银钱。”
秦苒听见秦太傅狠厉的声音，急忙推开门，走了进去。
看见秦太傅站在趴在长条凳上，被小厮用藤条抽打地血肉模糊的、奄奄一息的秦明礼的面前，秦苒脸色煞白。
“你来做什么？”秦太傅见衣着单薄，面色煞白的秦苒，心里有些不舍，语气平缓下来。
秦苒来不及害怕，跪在地上：“求父亲，饶过四弟弟吧！”说完，便匍匐在了地上。
“求老爷开恩，放过四郎吧！”站在一旁的赵雅茹见状，也跪了下来。
虽然赵雅茹觉得秦明礼不学无术，但是他却从未在外仗着自己的身份为非作歹。看着眼前几度晕厥的秦明礼，赵雅茹心中也是万分不舍。
“求父亲饶过四弟弟吧！”早就跪在地上的秦明轩和秦蔓二人，也异口同声道。
虽然秦蔓和秦明礼向来有口舌之争，但是他们一脉相承，骨子里的情分、从小长大的情谊是割舍不断的。
手持藤条的小厮，见状，停了下来。等着秦太傅发话。
秦太傅看着眼前跪着的几人，不再下令鞭笞秦明礼。心中虽有动容，但是面上仍旧难掩恨铁不成钢的失望。
“苒姐儿，这个逆子偷了你的银钱，你还愿意放过他吗？”秦太傅坐回椅子上，看着趴在地上的秦苒问道。
“四弟弟偷了银钱不该，父亲已然狠狠教训过了。望父亲见四弟弟偷拿银钱实属救人心切，情有可原，饶过他吧！”秦苒知晓秦明礼为人散漫随性，但没有坏心。
前几日，她在大街上被护国公那登徒子调戏时，秦明礼大可对她置之不理，可是他没有。
秦太傅听着秦苒的话，看着被自己下令打的连求饶都发不出声的儿子，秦太傅叹了一口气。
“罢了，送他回朝歌院吧！”秦太傅说完，站起身来，出了春晖院，朝着书房的方向走去。
云瑶院内
“姨娘，喝点水暖暖吧。”梅兰将倒好的水，递到了坐在檀木桌边的柳姨娘手中。又倒了一杯，递给了站在柳姨娘身后的蔓芝。
柳姨娘双眼空洞、心绪不在，接过水杯，放在了檀木桌上：“多谢梅兰姑娘”。
“三姑娘回来了。”听见蔓芝的话音，柳姨娘赶忙站起来，冲了出去。蔓芝也急忙追了上去。
“姨娘，四弟弟已经回了朝歌院了，姨娘快些去看看吧。”秦苒见一脸担忧的柳姨娘，说道。
“多谢三姑娘！”柳姨娘朝着秦苒深深拘了一礼，带着蔓芝急匆匆地向朝歌院赶去。
秦苒看着快步走远的柳姨娘。
这就是母亲的爱吧，为了孩子，一切都是可以放下的。
抱着装的满满当当炭筐的李嬷嬷，笑兮兮地走进屋内。
看见披着斗篷，坐在炭盆边的矮凳上取暖的秦苒，一脸疑惑。“屋子内如此暖和，姑娘怎么在炭盆边取暖？”
梅兰走到李嬷嬷跟前，将刚刚发生的事情，全盘托出。
李嬷嬷听完，看着手脸冻地通红的秦苒，默默地走出了院子。
不一会，李嬷嬷端着一个冒着热气的青花瓷碗，走了进来。
“姑娘，喝杯姜茶，暖暖吧。”李嬷嬷端着姜茶，走到了秦苒身边。
“多谢嬷嬷！”秦苒接过姜茶。
喝完姜茶，秦苒看着一脸担心地看着自己的李嬷嬷，莞尔一笑。虽然自己没有亲生母亲的照拂，但是还好，她有一个对她无微不至的李嬷嬷。
还好！真好！
好几日的过去了，平静的太傅府恢复如常。
今日是初一，刚刚给祖母、父亲、母亲请过早安的秦苒和秦蔓并肩走在游廊上，有说有笑。
一会儿的功夫，两人便一起到了云瑶院。
”你知道最近京都发生了大事吗？”秦蔓附在秦苒耳边，轻声说道。
秦苒摇摇头。近日来，柳姨娘隔三差五就让蔓芝送些话本子来。所以她一心只顾着看话本子，根本无暇顾及外头的事。
梅兰将天青色瓷杯里添满水递到了两人跟前，便带着秦蔓的丫鬟翠喜一同退出了屋子，带上了门。
“近日，京都城内涌入许多难民，听说还只是一小部分。京都兵力不够，陛下暴怒，让戍关的五皇子在十日之内赶回来。”秦蔓小声讲道。
“听闻五皇子骁勇善战，百战百胜。大败北国后，便在衡水一带驻兵。这是庆国二十年多年来，衡水当地百姓过得最安稳的时候。”说到这，秦苒不禁有些佩服。
“陛下原本有四个儿子。”秦蔓附在秦苒耳边悄声讲道：“除去太子、五皇子和淑妃所出的年纪尚小的六皇子外，陛下还有一位四皇子。这四皇子原是贵妃次子，太子胞弟。但是他两岁时，一次意外落水失了性命。陛下大怒，下令彻查，随后查出是五皇子生母宸妃的贴身婢女所为。陛下当即下令，毒杀了那婢女。”
“什么？”秦苒惊呼。
宫墙之内，勾心斗角，可怜幼子何其无辜！怪不得五皇子从小便被陛下送去军营历练。
秦苒一时不知自己是心疼那早逝的四皇子，还是无父母庇佑的五皇子。
“不早了，我也该回去了，反正这些天你少出门就是了。”吩咐完，秦蔓便推开门，走了出去。
秦苒看着秦蔓离开的背影，还沉浸在她刚刚的话语之中。
“想来宫墙之内的事，大抵这辈子都不会发生在我身上。”秦苒摇摇头，走到花梨木案旁，拿话本子，又津津有味地看了起来。
岁月不居，时节如流。
十日很快便到了。
秦苒一大早便梳洗完毕，坐在檀木桌边与李嬷嬷、梅兰一同有说有笑的吃着厨房送来的早膳。
“李嬷嬷，你快尝尝这五福饼，味道真是不错！”秦苒说着便将这饼子夹到李嬷嬷的碗里。
“秦苒你在吗？快快随我出门！”秦苒话音刚落，便听到秦蔓在院里着急忙慌地喊她。
“来了来了。”秦苒连忙放下筷子，疾步走了出去。
一见到秦苒，秦蔓便拉着她的手便往大门走去。
“二姐姐，我们去哪？”
“今天是那五皇子回京都的日子，听说那五皇子长的青面獠牙、奇丑无比，但是他的副将仲殊却是英俊潇洒、神勇无比、气度不凡……”
“莫不是你经常和我提起的，太史大人的嫡次子，你的青梅竹马，仲殊。”秦苒戏谑的看着秦蔓。
秦蔓羞红了脸，甩开秦苒的手，快步向前走去。
“好姐姐，我错了，我不该取笑你。”秦苒见状连忙行礼道歉，眼角的笑意却未曾止住。
不一会儿，便到了皇城外。皇城外，围观的人群比肩继踵。
两人在人群之中，艰难地挤上前去。
“快看！在那里，那就是！”秦苒随着秦蔓手指的方向看去。