李氏回忆起过往，双眸微闪，柔声答：“算是自幼便开始学了，那时候我伺候一些小姐们，她们学的时候也顺便教了我。我运气好，跟着的那个小姐脾气很好，还教了我一些字，可惜她离开后，我被主家许配给一个跑腿的，那个人后来染了赌博，好在我逃了出来，免了一场劫难。不过逃出了虎口，险些又落入狼窝，幸好你爹救了我和你哥哥。
那个时候你爹还有一点积蓄，我们的日子也不算太难熬，可惜没过几年遇了天灾，之后便是连一顿白米都吃不上。”
楚夏知道正是因为张家那时还有一点积蓄才收养了这具身体的主人，不过她好奇问道：“为什么那个脾气很好的小姐会离开啊？”
喜儿道：“丫头你真是个傻瓜，有钱人家的漂亮小姐肯定是嫁人去过好日子啊！而且那个小姐脾气好又善良，肯定是去享福啦！”
楚夏暗道喜儿淳朴天真才会认为好人有好报吧！可惜不是所有好人命运都好的。
可是李氏仔细想了想，竟然点了点头，“喜儿说得对，小姐人这么好，又嫁了个富贵人家，她就是去过好日子的。”
楚夏心里想，你人也好，可是还卧病在床，明天吃什么都不知道。
哎！
说着说着，张大柱已经做好糖水端了进来。
李氏见了番薯，奇怪问他：“家里怎么还有番薯啊？”
张大柱把糖水分了四碗，“是老张爷爷给的，晌午他来寻我们顺便带过来，说我们也要口粮过年的。”说罢，他无意瞥了一眼楚夏。
李氏点了点头，“他可真是个好人啊！几次替我看病都尽量不收钱。”
喝糖水的时候，楚夏感觉到张大柱瞄了自己几次，心想他真是个窝囊废，想卖妹妹还想让妹妹自己开口吗?
实话说，李氏是一个很好的人，但凡家里还能吃上一顿米饭，楚夏绝对不会想到这个家迟早会将自己卖了，可是如今张大柱欠着债，李氏时不时要吃药，万一明年来个天灾，难道村里有什么有能力救济张家的好心人吗？
喜儿突然开口：“大婶明天想什么时候去张贵家看热闹？我到时候好陪你一起去。”
楚夏和张大柱都吃惊地对视一眼，然后看向李氏。
张大柱先开口，“娘，你知道这几天张贵家什么热闹吗？”
李氏无所谓道：“喜儿下晌时与我说过了，是张贵家住了几个来采买的人，他们买了一些颜色顶好的小姑娘，我想去看看。”
楚夏心里一凉，却闻张大柱道：“对啊！娘，那些小妹妹是一个赛一个的漂亮，张贵说那一个丫鬟就要卖十到十五两银子呢！”说罢，给楚夏使了个眼神。
楚夏才不想理睬他，自己什么时候说愿意被卖?
李氏有点恍惚，静默片刻。
张大柱却等不及了，“娘，听说那是给官太太官小姐们选的丫鬟，以后锦衣玉食不在话下，更有可能挣个好前途。”
喜儿无知，却听出不对劲，问道：“为什么家里的前途要丫头挣？不是说那只是个轻松的活吗？”
楚夏受不了他们这样讨论，“闲散差事谁会花十五两去买个丫鬟？”她转过脸对李氏说道：“娘，你是不是猜到他们买丫鬟是做什么的？或者说你以前伺候的就是这些所谓的丫鬟？”
李氏忽然变得窘迫不堪，甚至无法直视楚夏，“是，我知道，我知道很多人对这种女孩子有偏见，可是在这么多这些女孩子里面有一些是例外的。像我说的那个小姐，她是得了良籍，逃离了苦海。”
楚夏很冷静地看着李氏，虽然李氏的看法出乎她的意料，但是她一点都不难过，甚至还想着被镇上的人买了，应该是可以去镇上生活了，只要放聪明一点，做事灵活一点，以后三餐都不成问题了。
楚夏垂首点了点头，也不知道这到底算不算是逼迫的结果。
次日，楚夏随张大柱去了张贵家，喜儿也随去看热闹。也是因为有喜儿喋喋不休地讲话，楚夏才觉得心情自然一点。
到了张贵家，楚夏注意到这家人的门竟是朱红色的，果然，再淳朴的乡村也是分三六九等的。
张贵家早已没有前两天热闹，因为这个张家村愿意被卖的姑娘都已经来过了，只是至今没有一个选上。
楚夏几人被仆人引进门来见氛围冷清，不免有些畏手畏脚。走进里屋，才看到两男一女同桌喝茶聊天。
其中一个长衫年轻人见到张大柱便起身去迎。
张大柱见着张贵便赶上去对他低声道：“人我带来了，你们给瞧瞧吧！”
张贵却对他们说道：“现在瞧完还不算，先记下姓名，明天杨叔会去你们家再认真看看。这种买卖你也知道，必须保证双方愿意，到时候再当场签契约。”
张大柱为难道：“那现在是怎么办？”
那边那位叫杨叔的不过四十中旬，人微微发胖，一张圆脸上几个麻子，穿着短褐色布衣和黑色长裤。
他一开始只注意到穿着一身红色棉衣的喜儿，喜儿虽然端庄，却不及先前买的几个。而后瞥到楚夏时眼睛一亮，他用手肘碰了一下旁边的何青。何青身形苗条，瞧着干练精明，她似乎也注意到楚夏，便一直盯着她仔细看。
张贵向杨叔介绍了张大柱，又请张大柱等人入座，楚夏和喜儿就坐在一旁的凳子上。
杨叔上前与张大柱说道：“你们都是上半村的？”
张大柱笑着试探问道：“是是，前几天听到消息，我妹妹还不太愿意，昨天又同意了，说是想去见见世面。不知道现在可还行？”
杨叔看似是随意打量了一下楚夏，然后问道：“这个是你妹妹？”