楚斓斜靠在贵妃榻上，手里捧着一册书。嫚娥就站在一旁替她打扇。
说是看书，实际上也不算。只不过是随便做些什么打发时间罢了。
时至午时，窗外日头正盛。楚斓的书房建在一大片竹林里头，虽然清幽雅致，但是蚊虫鸟雀也多。
蚊，自然有侍从焚香驱走。但是虫鸟便不是他们能决定的了。
聒噪的、响个不停的蝉鸣，混杂着尖锐的鸟叫声，在夜晚也许能称赏一句有意趣。但是在又闷又燥的正午，只算平白令人心烦生厌。
楚斓的耐心几乎已经殆尽，再加上单薄的糊窗纸根本无法阻挡猛烈的阳光，时不时跳动的光晕扰得楚斓更加心烦意乱。
“啧。”楚斓蹙着眉起身，把书随意往桌案上一丢：“让人把这窗纸加厚，晃得我心烦。”
“窗纸加厚了就不透气了。”
嫚娥上前来，把楚斓乱扔的书整理好，又劝道：“我让人拿藤椅进来，换个地方看吧。”
楚斓扭头看了嫚娥一眼，只好妥协：“行吧，都听你的。”
说完，楚斓又想了想，说道：“不过这会儿先传膳吧。”
嫚娥打开房门，对着门外等候的一干侍女，说道：“大人要用膳，你们进来侍奉吧。”
此话一落，房里瞬间热闹起来。外面日头大，他们早就盼着主子传膳，好去房里面伺候了。
丫鬟们分成两路，一队两三人前往小厨房拿膳，一队四五人进屋布置餐桌。
楚斓绕到屏风后头用汗巾简单擦洗了脸和手，用茶水漱口后，膳食也摆上来了。
膳食摆上来也不是直接就吃的，需要有人一道一道试菜之后，才会让楚斓动筷。
这会儿丫鬟们正在试菜，楚斓看着满桌子不是肉就是河鲜，不着痕迹地皱了皱眉：“这大热天的，端上来这些又腻又腥的玩意，谁愿意吃啊。”
嫚娥扫视了一眼桌上，也附和道：“膳房当差的真是越来越不省心了。照奴婢说，要撤了这些菜重做，再狠狠的打几板子赶出去，杀鸡儆猴才行。”
楚斓一听这话便知道嫚娥说得不是真心的。
她白了一眼，坐下拿起筷子道：“好了好了，别说了。孤吃两口行了。”
嫚娥清丽的脸上露出一抹笑容：“奴婢午后让人备些酸梅汤，大人好开开胃。”
楚斓点了点头：“那就多备上些，给家丁侍女们也分点。”
听了楚斓的话，屋里一干丫鬟们心里也高兴，齐齐跪下谢恩。
楚斓也不甚在意，拿起手帕擦了擦嘴，随意嘱咐两句：“起来吧，你们用心做事便好。”
午膳吃了一半，站在一旁侍膳的嫚娥看着楚斓就直皱眉：
“凉拌金针，醋熘黄瓜……大人总吃些素菜不好。”
楚斓停下筷子，抬眼看着桌上摆着的油腻腻的骨汤，胃里便泛起一阵恶心。
楚斓又抬眼看看嫚娥，后者则是一脸严肃。想起来嫚娥平时说一不二的模样，她只好又一次妥协。
楚斓在桌上的荤菜里挑挑拣拣半天，好不容易不情愿地伸筷子夹了一片蟹肉。
入口的瞬间，苟橼的香味和螃蟹的鲜味一并刺激着楚斓的舌头。蟹肉不曾烹煮过，极大的保留了螃蟹原先的口感。肉质绵密，入口即化。
楚斓只吃了一口便食欲大发，睁大了眼睛，赞了一句：“妙”便，问起这道菜是膳房什么人做的。
嫚娥见楚斓有胃口，也很高兴，连忙吩咐人把膳夫叫来。
来者是一个看着很老实的男人，约莫二十左右，身材瘦弱。
来的路上听说自己做的菜得了宣成公的青眼，也很高兴。进门的时候脸上还洋溢着笑容，样子十分喜人。
楚斓问起男人叫什么，老家在什么地方，他也一五一十的说了。
男人说自己叫柱子，本家姓李，老家住在吴越一带。
楚斓也点了点头，道：“也对，这做法看着就像是吴越那地的。”
“这天气闷热，知道大人恐怕食欲不振。小人这才特地做的这道菜。”李柱子站在桌子旁，一边笑一边点头哈腰。
见柱子年轻，人也伶俐。楚斓便赏了他五两银子以作嘉奖。
李柱子颤颤巍巍地从嫚娥手里接过，嘴里说着千恩万谢的话退出去了。
一路上，李柱子都很高兴。五两银子啊，快抵得上他半年的月例了。
回到膳房，有其他膳夫见李柱子喜气洋洋的，凑上来问：“大人把你唤去，给了你多少赏钱？”
李柱子收了脸上的笑意，瞥了这个膳夫一眼，扭过身子不理人。
那膳夫又凑到李柱子另一边，继续热脸贴着冷屁股：“这样的好事，跟大伙一起说说啊”
李柱子敷衍道：“大人只跟我说了两句话，没有给我赏钱。”
那膳夫一听便急了：“你忽悠人呢，大人把你叫去，怎么可能没给你赏钱。”
李柱子被烦的没完，挥手把那人撇到一边，总算怒了：“说了没有就是没有，你别在这里烦人。”
那膳夫眼见人恼了，心想这也问不出什么，只能骂骂咧咧的走了。
见走远了，李柱子这才小心翼翼地揣了揣自己的胸口。那里放着方才楚斓给他的五两银子。
他心里有些美滋滋的：别以为我不知道张富贵想什么，别想让我掏出这钱，这可是要给我儿子治病的。
想到这个月能多给家里寄五两银子，李柱子不禁哼着歌做起手上的工作。
这边的楚斓，心情也很愉悦。捧着那盘生蟹，粘上酱料，正吃的津津有味。
门口有侍卫进来，跟嫚娥轻声交谈两句，嫚娥听后面上便浮现出了几分诧异。
转身进了屋，嫚娥挥手让一旁侍奉的侍女统统退下之后，这才凑到楚斓耳边轻声道：“陛下下了道旨意，罚了个官员。”
楚斓吃饭的手丝毫没有停下的意思，只问：“罚了谁？什么缘故？”
“吏部的主事周常，就是早上上朝讽讥你的那个。陛下罚了他扰乱朝纪，打了二十板子闭门思过十五日。”
楚斓回想一番，好像确实有一个嘴欠的人，只不过她当时并没有特别关注罢了。
“这事我们不做表示吗？”嫚娥问。
楚斓冷笑一声，嘲讽道：“表示什么？陛下大了，也该有他自己的主见了。什么人该罚什么人该赏，也用不着旁人来指示了。”
嫚娥听后，也表示赞同：“是啊。不过照我说，陛下仁厚，罚得是轻了。”
楚斓笑了，打趣道：“嫚娥，想不到你才是心最恨的。你说说还要怎么罚。”
因为屋子里没有旁人，嫚娥尤其无法无天。
“还得再罚一个月的俸禄。”嫚娥一脸嫌弃地搅着手帕，好像这手帕便是全天下和楚衡对着干的替身一般。
楚斓大笑，接着说道：“这周常依附于丞相，自然看我不顺眼。但一个小小的吏部主事，又没油水又被罚了俸，这个月就要难受了。”
“小官怕罚俸，大官怕削权。陛下也不过是得饶人处且饶人罢了。”
嫚娥拉着脸，一幅心有不甘无处撒的模样：“大人，也太好脾气了。”
午膳过后，撤了菜。楚斓便觉得困顿，想着待会还要在书房处理政事，便没有回寝居，让侍女在暖阁的软塌上铺了薄毯。
脱了外袍，摘下发冠，松了束胸的绑带。楚斓一身轻松，很是惬意的躺下睡了。
恍然之间，只觉得并没有躺下多久，就被嫚娥慌慌张张的叫起身：
“大人不好了，陛下来了。”
“什么！”
听了这话，楚斓登时惊醒，困意也消散了几分。
急匆匆的起身，楚斓忍不住责备嫚娥：“陛下来了，怎么不早说。”
“奴婢也不知道，陛下没让通传，悄悄来了。我一看人已经在正厅了。”嫚娥也有些着急，给楚斓束胸穿衣的手也抖了几分。
“陛下还在正厅吗？”
楚斓的脸上表现出痛苦。嫚娥也许是着急，束胸的力度尤其的大。但这个时候也只能忍着。
“不在了，正厅炎热，奴婢让他去偏殿等候了。”
“你做的不错。”楚斓看了嫚娥一眼，眼里焦急也淡了几分：“我方才睡了多长时间？”
“半刻钟不到。”
两人合作，嫚娥快速帮楚斓穿上里衣外袍，楚斓则对着镜子整理乱了的发冠
嫚娥手脚很利索。谈话间，楚斓已经穿戴完备可以面圣了，嫚娥这才松了口气。
“午时才过没多久就出宫了，陛下肯定没好好吃饭。让小厨房备些糕点和茶水，等会送去偏殿。”楚斓嘱咐完这一句，便踏出了房门。
午后是一天当中最热的时候，即便是打了遮阳的车帘，步撵上的楚斓还是急的口干舌燥，不停的催促轿夫快些。
“嫚娥，陛下突然驾到。可带了什么人？”楚斓像是想到什么，出声问道。
一旁的嫚娥眯着眼，仔细回忆了一番，道：“奴婢见陛下没什么大架势，只带了身边的太监，像是秘密出宫的。”
“秘密出宫……”楚斓皱着眉重复了一遍：“这样想来陛下是有要事。”
君逸自然不可能只带个太监出门，暗处必然是时刻有暗卫保护皇帝安危的。
但是能让君逸秘密出宫，想必这件事十分危急且隐秘。
想到这里，楚斓吩咐嫚娥：“你去打听一下，陛下从哪道门进来的，把那些看门的伙计换掉。”
说完楚斓深思一番，又补充道：“多给他们些银钱，把他们打发走，不要吝啬。”