“大胆！你这村夫目无法纪，难不成想独闯清水城门？”其中一个军士不由分说，提起手中的皮鞭冲农夫面门挥去。
“志旺，你这么多年的书是白读了？居然对这几个看门的猪狗下跪？”
农夫怒视跪地的书生，对挥来的皮鞭视而不见，大步迈开朝前走来。
一片红光闪过，血花四溅，那柔韧的皮鞭居然倒飞回去，犹如利刃一般，嵌入军士面门之中，竟然将半个脑袋都劈开了。
领头的军士见状大喝一声，顾不得手中正在把玩的黑龙木，将腰刀抽出，大声骂道：“大胆的贼人，胆敢到清水城撒野！兄弟们将他围了！”
见到有官兵伤亡，原本熙熙攘攘的城门口，顿时鸟兽四散。只剩下七八个手持兵刃的军士，将这农夫和书生团团围住。
“杀人了！杀人了！”城门口的众人乱作一团，连推带搡地冲城中奔来。城门上的金色蜘蛛发出道道金光，将妄图进城的人群阻隔在门下。
胡牧扛着包裹，同瑟瑟发抖的人群挤在一处，紧张地看着身后犹如凶神恶煞般的农夫。
“你好大的胆子！弟兄们，捉拿贼人！”农夫身后的三名军士，对视一眼，将手中明晃晃的钢刀对着农夫冲头砍下。
“志旺啊！你可知这《火灵贴》对于我陈家的意义？”
农夫缓缓朝书生走去，并未在意砍下的钢刀，伸出二指随意朝后一摆，三把钢刀居然寸寸断裂，无数碎片犹如雨点一般射向四周。
无数钢刃犹如暴风一般席卷而来，周边惨叫声响彻一片，几个面露惊恐的商贩还未来得及叫嚷，便一头栽倒在地。
“四叔，我娘的病不能再拖下去了啊！我求您，你就让我带娘去看看病吧！”书生跪地哭求道。
“唉！说了多少次了，你娘的伤本是妖毒发作，非寻常医术所能及，你这又是何苦？”
书生狂笑起来，将手中的绢帕高高扬了起来道：“什么妖毒发作，明明是我娘亲为誊写这《火灵贴》，耽误了问诊时间。这对你们来说的至宝，却是害我娘亲性命的祸首……”
领头的壮硕军士两眼一抹黑，身上传来了彻骨的剧痛，听着身边不断传出的哀嚎之声，豆大的汗滴不禁从额头滑落。
他爹本是玉田州牧府中的老奴，因这州牧大人念些旧情，让他领了几名泼皮混在守门军伍中，狐假虎威之下受些油水。想不到，今日一时官威发作，竟碰上了个硬茬。
他悄悄扣住手中用来报警的响筒，眼珠一转，换上一张笑脸道：
“英雄，英雄！怪我有眼无珠，不认得贤侄，这就给你们放行，放行！”
农夫用阴沉的眼神盯着他许久，慢慢开口说道：“放行？那你说说看，陈家的《火灵贴》到底值不值一两银子？”
“值！值！莫说是一两银子，便是千两黄金也能卖得！今日入城，定能卖个好价！”
农夫沉吟片刻，一道青光从手中飞出，淡淡答道：“果然是个有眼无珠的蠢货！千两黄金，也买不来我陈家的《火灵贴》！”
领头军士还未反应，一阵钻心的疼痛从双目处传来，眼眶中激射出两道血线，两粒圆溜溜的血肉滚落到门槛下方。
“唉，痴儿！空有宝山而不知！”农夫叹了口气，冲眼神空洞的书生脖颈一拍，将他击晕在地。
胡牧震惊地看着眼前的一幕，尤其是最后闪过的那道青光，反复映照在心头，不禁脱口而出道：“木行，青芒电蛇！”
原来，那青光是一条藏在袖口中细如丝线的青蛇。
“咦？”
面相朴实的农夫侧头看着胡牧，脸色阴晴变化不定，缓声道：“小兄弟，你不但能认得此物，还能知晓它的兽行，了不起啊！”
胡牧悄悄低下头，有些后悔自己刚才的莽撞。他天生具有异能，能够敏锐地察觉出周围异兽的存在，甚至一眼便能判断出异兽的兽行种类。
所谓兽行，其实就是异兽特有的斗气。这世间的每一头异兽，都会身具一种或多种兽行，这也是判断异兽品级最为直接的方式。
“呵呵！如此良才果真是万年难遇，有点意思！”
农夫一面笑道，一面伸手冲胡牧抓来。那手掌中发出的阵阵威压，让胡牧的气息为之一滞。
“唉！有条半死不活的破蛇就自认为天下第一？”
先前撞散背包的白发老者，笑眯眯地站在胡牧身前，一把握住了农夫伸出的手掌。
相貌平平的农夫眼中闪过一丝狠戾，袖口中一道细若游丝的青芒，轻轻攀上了手臂。
短短片刻，农夫的眼神中生出了几丝疑惑，到最后竟是充满了恐惧。
白发老者笑着松开了手掌，抬头看着城中飞来的几个人影道：“滚吧！”
农夫迟疑地看了眼老者，一把将书生扛上肩头，快步朝山野外走去。
“嘿嘿！大羿门的老东西终于回来了！后面我自会寻你，不要和你那狡猾的娘亲一样逃走啊！”
白发老者意味深长地看了胡牧一眼，身影一闪，又钻入人群中不见了踪迹。
胡牧听见老者的话语，震惊地站在原地，一连串泪珠无声地从脸颊上滑落。
六岁那年，娘亲未留下只言片语便从族中出走。父亲得知消息，不顾族人劝阻，疯一般地冲出了寨门。
父亲这一走就是十年。
这十年间，他就像被人放养的牲畜一般，饥一顿饱一顿。族人有时看不下去给想些吃食，都被大娘用恶狠狠地目光挡了回去。
胡牧一直将自己当成没娘的孩子，不理解娘亲为何会不理不睬的离开，难道自己真的像族人所说，是那不知来历的野种吗？
他怔怔站在原地，双眼无神地呢喃道：“娘亲……”
一阵狂风吹过，大量修士从城中疾驰而出，原先放出蜘蛛的老者盯着门口凄惨的一幕，一张老脸涨得通红……
马家药铺占地不算宽广，但重檐压顶的三层阁楼，全为上好的奇楠打造，着实显得气势非凡。
药铺门口处，一美艳妇人冲着街道尽头的身影，丢了一个白眼，轻声骂道：“灾星！这点力气都没有，连我这个妇道人家都比不过！
这出声的妇人正是胡希音的正妻，胡牧的大娘。因为母亲的原因，大娘一直将胡牧视作眼中钉。
“收拢药材居然也要半天？”胡希音看见缓步走来的胡牧，强压着心中的怒火问道。
胡牧默默将肩上的几个包裹放在了药铺门口，不作任何争辩，顺势立在一旁。
胡希音看着胡牧乖巧的模样，心头像是被扎入了一根尖刺，那个女人来到寨子时，便怀有身孕，当时也是这般不争不辩的模样。
他可以不介意胡牧不是他的亲生骨肉，只要能和她在一起，是不是自己亲生骨肉的又能如何，他将来还不是同样视为己出？
“你既然如此讨厌自己，当初为何又要嫁给我？为何又要不辞而别，留下这个孽种？真当我是傻子！”胡希音捏紧了拳头，面色一阵青白变化。
“嘻嘻！”
一身粉色短裙的少女得意地看了眼胡牧，撒娇道：“爹爹！不要生气了，气坏了身子可不好！这次你可再不能食言了!”
胡希音轻轻嘘了口气，转头看了一眼少女道：“好！玉儿，这次你立了大功！回去定让你好好玩耍三天！”
“真的？”胡玉儿喜不自禁，回头对着胡牧高声喊道：“灾星，听见没有？你动作快点！不要耽误了时辰，我还要同娘亲去买衣裳！”
胡希音皱了皱眉头道：“玉儿，如今战事吃紧，马家又一再压低价格，你这衣裳的事情能不能缓缓？”
“我不嘛！爹爹说话总是不算数，人家的衣服都三个月没有换新的了……”
胡希音面色有些难堪。现今南武朝已经同北云朝大战三十余年不分胜负，国库空虚之下，南武朝的苛捐杂税是一涨再涨，部分州县甚至出现了易子而食的情况。
胡氏一族世代以采摘草药为生，摊落到他们头上的杂税也是逐年增多，族人的生活日渐窘迫。
趁着这次大集之日，除了正常的买卖草药外，更重要的是去拜见玉田州的大户马家，希望他们能给州牧大人递些好话，减免些药农的赋税。
“啧啧啧……”药铺内慢慢走出来来一个衣衫华丽的胖子，他伸出圆墩墩的食指，轻轻挑捏着手帕的一角，慢慢擦着额头的汗水，轻声笑道。
“元兄!”
“胡族长，既然来到了药铺门前何不进去？难道是采到了上等的仙药，嫌弃我马家的门头小了些？”
胖子名叫马元，是马家药铺的现任掌柜。人生的是白白胖胖，一脸的慈善模样，可实际为人心狠手辣，杀伐果决，不知导致多少药农家破人亡，在玉田州得了一个“笑阎罗”的称号。
马元仔细盯着胡玉儿看了半天，笑道：“啧啧！胡家千金果然是个美人坯子，若是哭花了眼睛可是不妙！胡氏一族能否一步登天，将来还要仰仗你啊!”
胡玉儿听不懂马元的意思，止住抽泣怔怔地望着父亲。
“元兄！这是何意？”胡希音也是满头雾水。
马元神秘一笑，一面拉着他的手臂，一面朝门铺内走去，嘴中高声喊道：“今日马家药铺闭门谢客啦！”