那边紫霞院也在紧锣密鼓地给程林置办行装。
屋子里，邱姨娘、程茵，还有几个婆子小厮都在收拾东西。
邱姨娘毕竟嫁给了参加过科举且成功的程子清，也是懂知道点考院的事情的。
“换一床厚被子来。”
“棉服要换一件更厚的，考院里哪会像家中一般，能给林哥儿烧上好几个火炉，这么薄的衣服他会冻坏的。”
“多拿几支毛笔。”
邱姨娘在屋里指挥着，她看了一眼歪坐在椅子上的程林，说着：“儿啊，你可要给娘争点气，等你高中了，娘也就熬出头了，再也不用在家里忍气吞声受气了。”
程茵长相与邱姨娘相似，长相娇美，就是性子被宠坏了，总耍小性子，她也附和着邱姨娘的话，不停嘱咐着哥哥。
程林心不在焉地嘴里应答着，脑子早已经跑到街上的来福酒楼去了。
昨晚酒楼，李公子带来一位美人，程林念念不忘，现在脑子里还是那位美人的身影呢——纤纤细腰，含情眼眸，程林只觉得浑身酥麻。
三天后就考试了，程林想着要不要求求姨娘，只要让他收了这位美人，他百分百认真应试，肯定能高中。
这想法跟邱姨娘一说，邱姨娘立刻怒气上身，嘴里大声骂着：“你这还没考试，就开始念着外面不三不四的女人。你爹爹当年科举，每天在屋里苦读，你看看你，一会出去作诗、一会累了说出去走走，从今天起，哪儿也不赵去，在屋里给我认真看书。”
全屋的仆人丫头听着邱姨娘的发话，不敢抬头。
第二天晚上，程林在屋子里实在待不下去了，说出去赴会，紫霞院的人自然不敢再放他出去。
程林是个有主意的，翻了院子的墙偷摸出去了。
程府一大早要送两位考生入场。
程子清因两个儿子要科考，特意告了假，准备送他们进考场。
老太太、程子清、周卿和五个孩子都聚在祠堂，准备给祖宗们上香祈福。
就差程林没到。
程子清派人去紫霞院叫人。
程林没回来。
紫霞院鸡飞狗跳。祠堂安静一片。
家里的小厮全都被派出去了，找人。
为了不耽误旭哥儿进考场，程子清与周卿拜完祖先后，决定先送程旭进考场。
考院门前。
程子清知晓科考的苦，看着沉默不说话的二儿子，说着：“不用紧张，你哥哥当年也是这样过来的。我听朱夫子说你每日苦读，文章也做得不错，我儿定能高中。”
一堆打鸡血的话从父亲口中说出，程君听了都有点激动了，感觉哥哥不是去科考，而是要为国争光。
周卿没有多说什么，只是摸了摸儿子的胳膊，无声鼓励。
一行人回来，林哥儿已跪在祠堂，上半个身子还在左右前后晃荡，浑身酒气，一副醉醺醺的样子。
全家老小、仆人婆子都在祠堂站着。
看到林哥儿这幅不清醒模样，程子清大发雷霆，身子气得有些发抖，他厉声让林管家动家法，打死这个不孝子。
程林趴在长椅上，惨叫声一声接着一声，打了十多下，他似乎酒醒了、又似乎模糊着，嘴里嚷嚷：“父亲，你打我做什么，家里有大哥哥、二哥哥做官还不够？咱们家还差我一个做官的不成？我不喜欢读书，李公子都说了，做官不如经商，父亲，你做官不也要银钱打点嘛，等儿子发了财，给您买大官……”
听着程林说的话越来越出格，邱姨娘呵斥儿子闭嘴，跪在老太太、程子清和周卿面前，哀声凄婉，声泪俱下，颤声说着：“老太太，老爷，太太，我没这么教过林哥儿。我爹虽然没有做过官，但是也是给县太爷做过事的人，我怎么可能不希望我自己的儿子为官啊？”
邱姨娘瞧着成子清的脸色有些缓和，更加卖力表演：“林哥儿也是老爷看着长大的，他是什么样的孩子老爷最清楚！肯定是外面的人挑唆林哥儿，把他教坏了。孩子大了，也不听我的了。我本就没什么见识，都是仪仗老太太、老爷、太太。”
话还没说完，她膝行几步，跪在老太太身前。
老太太身边的徐妈妈扯开邱姨娘的纠缠，让她跪到一边去。
邱姨娘也是个脸皮厚的主儿，转身抱住程子清的大腿，两眼婆娑，望着周子清。
老太太看到这场面，脸色不悦，她不想管这事，放话让他们夫妻二人自行决断，带着徐妈妈回自己的院子去了。
卫姨娘、程欢、程茵、程君、程灵站在一旁，看着挨打嗷嗷叫的程林。
打了二十五大板，程林呼喊着屁股疼，但是没得到父亲允诺，不敢起身，在那趴着。
周卿听着邱姨娘抽泣的声音，没有发声，她也想看看，邱姨娘现在在老爷心里的地位是多少。她现在可不会犯傻，没得因为一个姨娘再跟程子清闹别扭。
邱姨娘是个惯会看形势的，一见苗头不对，使劲磕头，一下一下的，砰砰作响。
程子清还是心疼了，扶起正在一下一下磕头的邱姨娘，声音有些低沉：“你这是干什么？林哥儿又不是你一个人养大的。子不教父之过，我也应该向老太太请罪。”
邱姨娘抬起头来，欲语泪先流，转头扑在王氏腿边，一边哭一边苦苦哀求：“求太太可怜，是我没教好林哥儿，您打我骂我都行……只是希望太太可怜我对老爷的一片真心，别赶我出去，我离不开老爷的。”
哭得声音都嘶哑，似乎还有些喘不过气，程子清扯起跪在地上的邱姨娘，她却突然弱不禁风、失了所有力气般倒在了程子清怀里。
程子清实在不忍心，动容了几分，轻轻抱住了她。
周卿心下了然，也没有给程子清脸色看，只是淡淡地对着邱姨娘说着：“邱姨娘，这个家还是老爷做主，我是个妇人，只知道精心伺候好婆母、照顾好夫君和七个孩子，启哥儿已经为官了，旭哥儿还在考院参加考试，我心里没有别那么多算计，只想程府好、只想官人好。无论是林哥儿、欢姐儿、茵姐儿、灵姐儿，我也把他们当做自己的孩子，欢姐今年年底就要出嫁了，我现在忙着操持着她的婚事，我先回去了。”
卫姨娘突然站了出来，面向程子清，说着当家主母多年的辛苦与不易。
周卿听卫姨娘说完，冲着程子清俯身说着：“老爷，您做主就是，我听老爷安排。”
周卿不想看邱姨娘这副惺惺作态，带着程君、程灵回自己的院子去了，留给程子清一个略带悲伤的身影。
程子清虽然心疼邱姨娘，但是想到周卿为了操持这个家，人都憔悴了不少，再加上二儿子科举，他发现她眼下都有些发黑了。
再看看怀里的邱姨娘，一看就是精心打扮过的，儿子半夜偷跑出去都不知道，还有心思打扮。
然后他松开手，叫住周卿，两个人一起走了。
邱姨娘站在原地，傻了，以前但凡她扮可怜，再撒上几滴眼泪，老爷肯定要好好安慰她一番，顺便怼大娘子几句。
这是怎么了？
邱姨娘傻傻站在那儿的模样，引得程君偷笑了几声，一直玩一个套路，是个人都会烦的，她也不懂得自我提升。
程君拉着小七，跟前面的父亲母亲分开了些，程君还回头望了一眼，邱姨娘正在狠狠责骂林哥儿，气急败坏，早就没了刚才在父亲面前的楚楚可怜模样。
程茵站在一旁煽风点火，“哥哥，你看看你干的好事，爹爹都生气了。”
程君轻声哼着小调，带着程灵回自己院子去了。