山海大陆，有一桃花谷，这里山青水秀，芳草鲜美，安乐镇上的人都世世代代居住在桃花谷中，与世隔绝。
镇上学堂内，有一白发老先生坐在黑色讲案之上，摇头晃脑嘴里念着“天地玄黄，宇宙洪荒”，案下坐着的一群黄口学童也跟着先生学着摇头晃脑大念“天地玄黄，宇宙洪荒。”
这一过程中这些学童虽然不明白先生所讲的意思，但也很认真的学着，因为这些孩童知道，如果先生看大家认真学习，便会讲上一些小故事。这些故事在孩子们眼里不仅生动有趣。而且孩子们在听了故事，也能在放学回家后，讲给家中长辈们听。每次家里大人听了他们的故事，也会认为他们好好的在学堂上学习，表扬他们一番，这样能大大的满足他们的虚荣心。
时间很快来到了下午，今天的授业结束，不出意外，老先生对学堂上学童的表现很满意，便开口道：“今天的学业大家都很不错，今日可讲一故事，今天说的这个故事不是书上撰写的那些英雄传说。而是讲一个和我们生活息息相关的，那就是我们生活的地方桃花谷的名字是怎么来的”。
先生先是沉思，待打好了腹稿后便说道：“很久以前，桃花谷里面本来没有人，那时候世间还是太平，百姓人口多达亿万之数，人们安居乐业 ，家家过年时候都是张灯结彩，载歌载舞，到处都是繁华富贵”。
看台下的孩童都在憧憬那种美好。
先生微微一笑，又说道：“俗话说大福大难，否极泰来，这时候突然天地大变，万兽横空出现，祸乱人世间，以人为口粮。如此情景下，人人都自危，开始四处逃难。
有一批人在逃难中，发现了一片桃林。进入桃林，逃难的这群人，发现这林子非常之大，奔跑万余步才能穿过此桃林。
待他们林尽水绝之后发现一座山，山前有一个小口，其大小一次只能通过一个人，看见这个山口，这群逃难的人也知道他们现在无路可走，回去必将死无葬身之地，现在只能走这个山口，大家开始排队爬行通过，过了很久，才豁然开朗。
发现此处既然是一个山谷，这里依山傍水，土地平旷，这里肥美的野草，养的野牛羊遍地而行，无疑是一处绝佳的风水宝地。
此时人们都激动万分，这下有了活下去的希望，大家开荒造田，砍树建屋，慢慢发展成了现在的永乐镇，所以我们居住这个谷的名字，也是为了纪念那片桃花林而得来的。
老先生讲完，案下一穿青色干净布衣孩童问道“先生，先生，我娘从小和我讲，不要跑出谷，谷外面有妖怪，会吃人，那先生这吃人的妖怪都是什么样的啊！”
这孩童是屠户家的孩子，家里卖肉，从小不缺肉食，又是独生子，家里娇惯，长的也比别人更壮一些，胖胖的看起来有种莫名的喜态。而严寻家人也时不时比别人家多给老先生提上几两肉食，这样也让老先生对他更加亲近一些，所以严寻常常都是第一个敢于向老先生提问的人。
“是啊，是啊，什么样的”。
“先生见多识广，麻烦先生给讲一讲”。
“我家大人也说过外面有吃人妖怪……”
孩子们七嘴八舌的。
“啪”
老先生把戒尺重重打在讲案上，说道：“大家安静”。
看学童们安静后。放下戒尺又摸了摸发白的胡须，笑着看向严寻，学着酒店里面的那些说书人样子结尾道“时间不早了，要知详情，且待下次分解，放堂”。
待学童们行礼后。老先生腿麻，双手借着讲案发力起身，颤颤巍巍的走出学堂。
老先生离开后，学童们也开始走出了学堂。
刚离开学堂，严寻就开始一路小跑，才刚刚到家门口，就大声喊道“爹、娘，我回来啦！。
一个年纪二十多的年轻妇人听见声音，手里拿着针线走出了房门，看着跑来的严寻一脸的慈爱道“我儿回来啦！来天气冷啦！看你跑的满头大汗，快和娘回屋里，娘给你擦擦汗 ， 可别让我儿吹风着凉了”。说着话的同时，妇人一只手牵着严寻另一只手拿着针线回到了房间。
这人是严寻的母亲，叫徐三娘，街坊邻里都叫她徐娘子，待人温和，是出了名的好心肠。
待一起进入房间，徐三娘把手里的针线放在竹篮上，先拿下严寻的书包然后找出一块干布一边给儿子擦汗一边说道：“你爹卖肉暂时还没有回来，今天在学堂和先生学了些什么？来给娘说说”。
严寻于是仰着自己的胖脸一脸洋洋得意讲道：“娘，先生今日讲了千字文，天地洪荒……。哦！对了，还讲了好听的故事”。
“好好好，我儿今天学习辛苦了，吃饭可要多吃一些，现在正是长身体的时候，可别累了自己。待会等你爹回来了，也给你爹好好讲讲，先生学堂上给你们讲的那些故事啊！那可是你爹最喜欢听的，你爹听了经常在他那些朋友面前炫耀哩！”
饭桌上，主位上正坐着一张国字脸，眉宇间透露一股英气，站起来身高七尺，膀大腰圆，穿白色短袖衬衫的中年男子，男子叫严宽，也就是严寻的父亲，严宽一边喝酒吃肉，一边听着儿子讲着从先生那里听来的故事。看儿子讲的眉飞色舞，作为老子的他则慢慢点头表示精彩。徐三娘坐在旁边静静看着这对父子，时不时一边给儿子夹菜另一边在给严宽倒酒。一家子这时也是一幅乐融融的景象。
讲完学堂故事的严寻向严父问道：“爹，我今天在先生给我们讲完故事后，问先生妖怪长什么样，先生今天没说，说下次再告诉我们，那爹你知道妖怪长什么样吗？
“寻儿，这些妖怪种类繁多，这些妖怪拥有的能力神诡莫测，有的妖怪有山那么高一口能吞下大象，有的妖怪体型虽然小，但是一出现就是灾害的代名词，这普通人见了妖怪就只能自求多福了。严宽一脸严肃的说道。
“爹，这么厉害，我想去看看”。严寻听了父亲的话，见父亲把妖怪形容的这么厉害，一颗好奇的心跃跃欲试。
“不可，你现在不要有这个想法，你娘说过妖怪会吃人那可是真的，还特别喜欢吃小孩，到时候他可是一口就能把你吞下”。严宽严厉警告道，眼色中划过了一抹后怕之色。
这是七岁的严宽长第一次听到父亲如此严厉的警告。顿时整个人阉了下来，失精打采回答道：“知道了，爹”。
“好了好了，你们父子之间莫要如此。”徐三娘劝解着这对父子，然后给严寻夹了一块好肉道：“你父亲也是为了你好，我们世代居住在这谷里，这些年出去的人只有你铁匠铺的张伯伯回来了，但是他出去了一趟回来时全身是血，还丢一条胳膊”。
严寻听母亲讲起张伯，张伯在他记忆里面力大无穷，一条碗大胳膊抡起几十斤的大锤像玩具一般，镇上的人都说他有万斤之力，能打死老虎。而这样一个勇武之人，在一般人看来应该特别高傲难以相处。但是张伯见了人都是一副笑呵呵的面孔，特别是看见了自己，更是会用他那有力的一只胳膊抱起自己，亲切的问候。
自己有一次好奇问他这么厉害，怎么会少了一只胳膊，这时张伯会摸着他的脑袋，也是像家里面的母亲一样回答：“小家伙别出去，谷外面有大妖怪，会吃人的，伯伯的胳膊就是被大妖怪给吃了”。
这样也让严寻就对外面的世界特别好奇，是什么样的妖怪？能伤害到这么厉害的张伯。
晚上，躺在床上被严宽抱在怀里的徐三娘红着眼睛，一脸担忧之色的开口道：“孩他爹，真的要这样吗？”
拍了拍妻子的后背，安慰的劝解道：“哎！我也希望能和你就这样过上一辈子，但是我更希望你能和严寻这辈子平平安安。