一时间,厅中无人开口。
一个门房的婆子跑到松鹤堂,钱氏看她鬼鬼祟祟待在院外,挑眉冲那婆子喝道,“外面的是谁?进来说话。”
那婆子连忙进门行礼,“老夫人,二夫人,门房上邓府送来的名帖,邓夫人想今日过府拜访老夫人。”
顾如画看了那婆子一眼,又看了母亲一眼。明明母亲这个正儿八经的伯府夫人就站在这儿,那婆子竟然连行礼禀告都忘了。
顾老夫人接过名帖一看,果然是尚书夫人郑氏要过府的事,她将名帖往钱氏手里一递,“邓夫人今日要过府来拜访,你去安排一下吧。”
“母亲,邓夫人过府,是不是为了画儿的亲事?”姚氏按捺不住开口,“邓家二郎与花娘的事闹得人尽皆知,邓家竟然还打算让她进门为妾,这让画儿如何自处?”
“大嫂这话糊涂了,谁还没个年少轻狂的时候?要我说啊,邓家公子一表人才,书读得也好,小小年纪就中举了。与那花娘不过是年轻不懂事,等画儿嫁过去,也就改好了。”钱氏笑着开口,“你看大郎,比邓家二郎还大一岁,现在也还没定性,喜欢到外面玩……”
钱氏比姚氏还大了一岁。但是她一身桃红撒花百褶裙,眉角挂笑,朱唇红艳,春风得意神采飞扬。
而且人前她最喜欢叫姚氏“大嫂”,尤其是在顾老夫人和顾显面前,这一声大嫂,一来显得自己尊重姚氏,二来时刻提醒老夫人姚氏是大房的儿媳,三来嘛就有装嫩之嫌了。
每次听她娇滴滴叫大嫂,顾如画就想让她闭嘴。
姚氏性子敦厚,听到钱氏带刺的话,张口辩解,“这不一样……”如何不一样,却一时词穷了。
顾如画听她开口就攀扯到大哥头上,笑了一声,“婶娘说错了,我大哥最多就是到清河坊去,什么花娘啊胭脂河啊,他从不喜欢。”
“就是啊,喜欢到胭脂河去的是二哥。前天三哥还说二哥又去胭脂河喝酒了。”顾钧忍不住也刺了一句。
“你这孩子,你二哥只是偶尔盛情难却。”钱氏瞪了顾钧一眼,一副小孩子乱说话她不计较的样子。
顾老夫人看了顾如画两人一眼,“你们的规矩呢?”
“母亲,画儿的亲事,我……我不同意。”姚氏眼看钱氏东拉西扯,心中着急,硬气地说了一句。
顾老夫人勃然变色,“我还在呢,这家里轮得到你做主?姚氏,你的孝道和规矩就是这样的?难怪二丫头和四郎越来越不懂规矩……”
“大嫂,要我说您也别急,邓家二郎有错,让他上门来赔礼就是。这可是老伯爷在世时定的亲事,怎么能更改呢?”
“你听听,这才是懂道理的话。邓家还未说如何处置那个花娘的事,你就在这儿叫着退亲。退了这门亲事,你能给画儿找一门更好的?”顾老夫人不屑地看了要是一眼,“你先回去吧,等我与邓夫人商议过,自然会跟你说的。”
“母亲——”姚氏哀求般叫了一声。
“大嫂,如画也是姑母的孙女,姑母还能害她吗?你看,姑母现在正气得头痛,你可不能再火上浇油啊。”
顾如画似笑非笑看了钱氏一眼,挑眉问道,“祖母要与邓夫人商议孙女与邓家的亲事吗?”
钱氏在边上咯咯一笑,“二姑娘,这姑娘家得矜持点,亲事这话,可不能挂在嘴边呢。”
“原来是这样,婶娘放心,回头我会跟三妹说一声的。”顾如画似笑非笑看了她一眼,抬头看向顾老夫人,“祖母,孙女儿有话想跟您说。”
“什么事?”
“孙女听说,父亲正求邓尚书周旋,为二哥谋吏部主事的差事。”
“你听谁说的?”顾老夫人还未开口,钱氏脸色先变了。
这事老爷说不要声张,顾如画怎么会知道的?
顾老夫人也皱眉看着顾如画,这孙女自小好强,不肯吃亏,提起这话,是想要干什么?
顾如画冲钱氏和顾老夫人甜甜一笑,“婶娘别担心,我前几天就知道这事啦,二哥能够更进一步,这是咱们家的好事啊。”她又看向顾老夫人,“祖母,为了二哥的前程,孙女愿意嫁给邓子玉。”
“画儿……”姚氏和顾锦都惊叫了一声。
“母亲,咱们都是一家人,父亲应该也知道邓家的事了吧?父亲是不是说听祖母的?”
姚氏嗫嚅着想说点什么,又无话可说。昨夜顾显歇在钱氏那边,她顾不得难堪,一早过去找他。话还未说几句,顾显就说衙门有事要赶着出门,让她不用担心,自有老夫人为画儿做主。
想到离开瑾华院时,如画问自己要是顾显不肯替她做主,自己会怎么办?
那时她觉得不会,画儿是老爷的亲骨肉,老爷怎么会不为画儿考虑呢?
现在,对上如画明了一切的双眼,姚氏有些狼狈地低下头。
顾如画看着姚氏躲开自己的视线,笑着说道,“能为二哥的前程出力,画儿很高兴。”
明明是笑着说的,可姚氏就觉得从她的眼睛里看到了无尽的委屈和怒意。
她就觉得再不说点什么,女儿的心可能都要碎了,“画儿,我们不嫁!我们不嫁邓家!”
“姚氏,这家里还轮不到你说话!”
“母亲,画儿是我的女儿啊!邓家那个花娘,肚子里连孩子都有了……”
“大嫂——”
“你住口!”姚氏难得硬气地叱了钱氏一句,哀求地看向顾老夫人,“母亲,我就如慧和画儿两个女儿,如慧已经……求母亲做主,让画儿退亲吧!”
顾老夫人就觉得大房这几个人,今日一个个都变了个人一样,看姚氏顶撞自己,呵斥钱氏,极力压抑的脾气再忍不住,一个茶盅摔过去,“你……你是要气死我吗?你给我滚回去!”
“哎呦,我的头——”可能起身猛了,她感觉眼前一黑,真的觉得晕了,抬手按着额头,一屁股坐了回去。
“老夫人——”厅中伺候的丫鬟婆子急得围上前。
“母亲——”
“姑母!李嬷嬷,快去拿点醒神丸来。”钱氏上前扶住顾老夫人,吩咐院中的下人,又转头冲姚氏说,“大嫂,有什么话,你不能等姑母好点再说吗?万一姑母有个好歹,谁能担待?姑母让你回去,你先回去吧,等姑母好点再过来。”
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